通算2090安打を誇るレジェンドは今年6月で40歳を迎える。「四十にして惑わず」というが、プロ18年目を迎える鳥谷敬は「人生でそんなに迷うことはない。目の前にあることを打破していくタイプなので……」と自然体だ。
春季キャンプも終わった昨年の3月に入団。阪神時代はレギュラーとして試合の最初から最後までグラウンドに立ち続けてきたが、ロッテでは守備固めを中心に代走、代打と途中出場が多かった。
そんな役割は今年も求められるだろう。もちろん、そんなチーム事情は承知しているが、球団から「サポート役だけでなく戦力としても考えている」と言われたから、もう１年勝負することを決めた。
早大からプロ入りした際に、思い描いた目標がある。「40歳でショートを守りたいと思っていた」。そんな目標を実現できる年齢になった。「ショートで出られるか分からないが、出られる準備をしたい」。今年もチームの歯車となる覚悟はできているが、「スタメンで試合に出たい」という野球選手としての本能も忘れてはいない。
このオフには、阪神を自由契約となった能見篤史がオリックスに移籍した。かつての同僚が同じパ・リーグにやってきた。
「そこの打席に立てるようにやらないといけないし、スタメンで出ていて、能見さんが出てきたら（左対左なので）代打を出されるようだと一番寂しい。そうならないようにやりたい」
迷いはないが、年齢を重ねたことによって野球人として新たな楽しみも生まれた。
今季の目標は、もちろん日本一だ。「阪神いるときもかなわなかった。一度は優勝して野球人生を終えたいとの思いがある」。
40歳のシーズンもチームのためにすべてを捧げるつもりだ。
写真＝BBM
週刊ベースボール
鳥谷敬 × 能見篤史 × 狩野恵輔 対談 https://youtu.be/qlzjpTCnoVs @YouTubeより
この映像めっちゃ面白いwwトリさんどんだけ阪神嫌いなんだよww
ロッテにきて素の感情で野球出来てるみたいで良かった🥺
新しいノウミサンも早く見たい！
尊敬する先輩達と自主トレ中の #大和 選手⚾️💪
#福留孝介 選手 @DragonsOfficial
#鳥谷敬 選手 @Chiba_Lotte
#baystars pic.twitter.com/HAXQ8H9kOE
@ydb_yokohama @DragonsOfficial @Chiba_Lotte すごい豪華なメンバー！
球団はそれぞれ違っても、繋がって高めあってるって素敵ですね^ ^
貴重な写真ありがとうございます。
@ydb_yokohama @DragonsOfficial @Chiba_Lotte 3人ともチームは違うけれど元チームメイト。良い写真ですね！！ 今年もよろしくお願い致します！！！ https://youtu.be/2AkysIjtaxA
