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 昨年10月にポスティングシステムでMLB挑戦を表明した藤浪晋太郎。12月にポスティング申請を受理され、年が明けた1月14日にオークランド・アスレチックスに入団することが発表された。

 そんな教え子の姿を、大阪桐蔭高校の恩師である西谷浩一監督は、どんな思いで見つめていたのだろうか。

「高校からプロに入って、最初は順調に頑張ってきていたと思うんですけれど、この10年のうち後半は思うようにいかないことも多かったと思います。それでも阪神側が送り出していただき、新しい環境になったことで心機一転で頑張ってもらいたいですね。僕は何もできないですが、静かに見守っていけたらと思います」

西谷監督が考えたじっくり育成プラン
 高校に入学した直後から身長が190cmを超えていた藤浪は、その場にいるだけでもかなり目立つ存在だった。ただ、それがゆえに西谷監督は慎重な育成プランを練っていた。

「190cmを超えるピッチャーを指導したことがなかったですが、簡単に言うとスケールの大きなピッチャーにしたいとは思いました。1年夏や秋に(公式戦で)投げさせるイメージがなくて、2年春に投げられればと思っていたんです。ですので、入学直後は冬場にじっくり体作りをして……と先を見てプランを考えていました。

 入学後は体作りやフィールディングの練習などをずっとやっていたのですが、5月ごろですかね。上級生のピッチャーでケガ人が出て、レギュラーのチームのピッチャーノックに新たに誰かを入れようと思っていたのですが、当時のコーチから“藤浪を入れましょう”と言われたんです。

 僕が“藤浪はまだ無理でしょう”と言ったら、コーチから“いや、大丈夫ですよ”と。実際、上級生の中でのバント処理の動きを見ていたら、入学してまだ1カ月くらいだったのに、フィールディングなど、思ったよりしっかりとしていたので、飲み込みが早い子だなと。それが最初の印象ですね」

 その後もケガ人が相次ぎ、遠征に帯同する選手を誰にすべきか熟考していると、再度コーチから藤浪の名前が挙がった。

 対外試合で登板したが、上級生と並べても見劣りする部分はあまりなかった。「器用なのか不器用なのか……でも自分で努力してここまで出来ているのかな」と西谷監督は期待し、1年夏から大阪大会のベンチに入れることにした。

 1年秋も主戦級でマウンドに上がるなど、西谷監督からすれば予想外の“早咲き”だったのだろう。当時の希望進路はMLBでもNPBでもなく、大学進学だった。

「あの頃は卒業後、東京六大学に行きたいという話はしていました。東京六大学に行ってからプロに行きたいと。藤浪は中学の時に英検準2級を取っていたので英語は得意で、すごいな、みたいなやり取りもしたような記憶がありますね。もしかしたら本人は当時からメジャーへの思いを抱いていたかもしれません。でも僕らに話したことはなかったですよ」

▼続きはリンク先で
https://news.yahoo.co.jp/articles/4410c719bb766d14fb0351b786a0fe558a55175f


今テレビでやってたけど藤浪投手は小学校〜中学まで英会話スクールに通っていて英検準二級合格したとのこと!入団会見で英語のセンスあるなと思ったけど習ってたんですね!ケラーとかロハスJrとかとも英語で会話してたんやろな!メジャーで成功して英語でインタビュー受けて欲しい pic.twitter.com/3STl80z76O



【郎報】藤浪晋太郎、英語のスピーチが好評  https://mlb-jpn17.blog/?p=8069 



阪神タイガース動画集 【毎日更新】

記事にはしてませんが、中谷くんは仲の良かった藤浪晋太郎投手にもエール。 「晋太郎もずっと可愛がってきた後輩。でもあの英語スピーチは発音とかネイティブ感出そうとしてたなー笑」  https://twitter.com/sponichi_endo/status/1618376501585645579 



藤浪の英語が上手い



吉田より藤浪の方が英語勉強して渡米したな #8sports



やめろ!藤浪の会見の後に吉田正尚の会見を流すのはやめろ! 一つも英語勉強していかなかったのが全世界にバレるじゃないか! #bs2023 pic.twitter.com/y6wgkGAL06



藤浪が頑張って英語喋っている姿みて こいつはやるかもしれないって感じがぷんぷんする 黒田のデッドボールがきっかけでメンタルに課題とかいうことも言われてるけど 最近は少しずつ良くなってきているからこそのメジャー契約 頑張ってほしい



藤浪さん立派に英語で会見してて涙が出てくる  https://youtu.be/sTdKDzPyaUU 



藤浪晋太郎投手のアスレチックス入団会見、英語のスピーチに心打たれました✨発音とか語彙ではなく(そもそもそれらは重要でない)、しっかり原稿を準備したんだろうなというのが伝わる丁寧な自己紹介でした🧐 彼の言葉通り、新天地での活躍を期待します⚾  https://twitter.com/Athletics/status/1615860891081396224 



藤浪さんすごい人に英語教わってたん…



藤浪の英語立派やなあ、かっこいい



阪神の藤浪選手、英語の勉強凄いわぁ‼️



慶応に進んだ福井捕手や別所投手なども勉強に対する努力が凄かったんだろうなと。これもまた文武両道。 「中学で英検準2級、藤浪すごいな」大阪桐蔭・西谷監督も期待する“秀才”藤浪晋太郎のメジャー挑戦「阪神に感謝。英語スピーチはさすが」(Number Web) - Yahoo!ニュース  https://news.yahoo.co.jp/articles/4410c719bb766d14fb0351b786a0fe558a55175f 



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