阪神の梅野隆太郎捕手（２８）が１６日、兵庫・西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季年俸５０００万円から倍増の１億円でサイン（金額は推定）した。また、チームはこれで育成枠を含む、全選手との契約更改を終えた。
球団捕手としては、最速のプロ６年目にして大台を突破。「球団の方にも評価していただいて、大台に乗せてもらいました」と笑みを浮かべる。正捕手として６連勝でＣＳ進出を決めた奇跡のチームを支えた。来季に向けては、「優勝の２文字を達成できるように。ファンと一緒に喜べるシーズンにしたい。キャリアハイを達成して、優勝したいです」と意気込んだ。
「３年でしっかりやってくれたら、一流と言われるところで。球団の方にも評価していただいて、選手として目標にしていた１つのものを達成できた。非常にうれしいです」
阪神の契約更改大トリは、梅野の“大台突破”が飾った。今季は開幕直後に「左足薬指の骨折」などアクシデントもあったが、痛みを押して強行出場。扇の要として、最後までグラウンドで守り続ける強い意志を示した。
１２９試合の出場で、軒並みキャリアハイを更新。打率・２６６で１１５安打、９本塁打に５９打点。１４盗塁と“走”の部分でも存在感を見せ、６５年ぶりの更新となる１２３補殺の日本新記録も樹立した。２年連続のゴールデン・グラブを受賞した。
チームとしても３位と順位を上げたが、やはり目指すものは頂点だ。球団から「選手会長であり、チームの顔として変わらずやってほしい。優勝を目指してやってほしい」と激励され、あらためて決意表明した。「見本でありたいですし、先頭に立ってやっていきたい。自分自身、捕手としてやらないといけないことは、チームを優勝に導いていくこと。引っ張っていく気持ちが強い。２位も６位も同じ。優勝しか見ていません」。名実ともにチームの“顔”となった選手会長が、１５年ぶりのリーグ優勝を強く誓った。
梅野、オシャレさんやなぁ🕺ロールアップみあるダブルの裾で靴下、靴、ネクタイを近い色で合わせてるのかな。柄もどことなくクリスマス感あるし、カメラマン全身写る良い角度で撮影しとる🎄🎅 https://twitter.com/NikkanNaruohama/status/1206438037091049478 … pic.twitter.com/tDY4FZCSRo
来季はチームのリーグ優勝を第一の目標に掲げ
#梅野「個人的には今年の数字を超える チームにとってもプラスになる 来年もキャリアハイ目指して頑張りたい 優勝しか見てないので(チームとして)同じ目標を目指してやっていきたいそれでファンに喜んでもらえるようにそういうシーズンにしたい」 pic.twitter.com/MTa8w7c26D
