逆転の残留が決まった阪神のエフレン・ナバーロ内野手（３２）に、チーム内からは「ひょっとして…」の声が上がっている。

　ロサリオの不振を受け、今季６月に途中加入。６６試合で打率２割７分６厘、３本塁打、２５打点の成績を残した。ただ、長距離砲というタイプではないだけに、今季限りとも見られていたが、６日に残留が決定。「大変幸せな気持ち。今季学んだ多くのことをしっかりと整理し準備して、矢野監督にアピールしていきたい」と来日２年目に向け気合も十分だ。

　しかしチームは今オフ、メジャー通算３０発の実績を誇る大砲、ジェフリー・マルテ内野手（２７＝エンゼルスＦＡ）と大筋で合意。ナバーロはあくまで「もしマルテが故障した場合、控えとしては重要になってくる」（チーム関係者）と、新助っ人がコケた場合の「保険」というのが実際のところなのだが…。それでもナバーロの真面目な性格から、チーム内の一部では“２年目の大化け”がひそかに期待されている。

　今季のナバーロは二軍暮らしや一軍のベンチスタートが続いても、モチベーションを下げることはなく、チームメートの伊藤隼太外野手（２９）から来年１月に米ロサンゼルスで合同自主トレーニングをオファーされるなど、同ポジションのライバルたちの信頼も厚い。さらに「今年は開幕から時間が空いて加入したが、シーズン開始からナバーロがベンチにいるのは心強い」と、日本の投手にも慣れ、今季以上に活躍するのではと意外な評価を集めている。

　２年目で真価を発揮できるか注目だ。
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20181222-00000022-tospoweb-base　

View this post on Instagram

Dreams come true. #justwork #stayontherightpath #phil4;13

Efren Navarroさん(@elgallodedonefren)がシェアした投稿 - 2018年12月月3日午後8時39分PST