オリックスから国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使して阪神に加入した西勇輝投手（２８）が、新春特別インタビューに応じて虎１年目への意気込みを語った。少年時代からあこがれだった福留孝介外野手（４１）と同じチームになった喜びや、報道陣には「プラス思考で書いて」と異例のお願いも。通算７４勝右腕が、猛虎復活の力となる。

　－－タイガースに入団した実感は

　「キャンプが近づいてくると、今以上に阪神タイガースの一員になれたと思ってくると思う。一層、気を引き締めてやっていきたいですね」

　－－阪神のイメージは

　「ファンが熱い。たくさんの人が見に来る。注目度が高い。結果を求められる。プロ野球選手ならプレッシャーのなかでプレーすると思うけど、そのプレーに毎日、やりがいを感じるんじゃないかなと思います」

　－－甲子園はあこがれの場所

　「高校野球でみんなが目指すところ（注１）。そこを本拠地にする。しっかり躍動できたらと思います」

　－－阪神の試合は子供のときに見に行った？

　「ないッスね。（三重県出身で）ナゴヤドームの方が近かったので」

　－－幼少期にあこがれた選手は

　「福留さんです。福留さんが中日にいたときには、（背番号）１番のＴシャツを着て学校にいっていたくらい、あこがれていました」

　－－その福留とプレーできる喜びも

　「そうですね。福留さんがメジャーから帰ってきたときに、ニッセイ（日本生命）で練習する機会があって、そこであいさつさせてもらったときに、思いの丈を伝えました。それくらいあこがれていた人でしたし、その人と試合で対戦することになったときは、うれしかったですね」

　－－阪神１年目はどんな活躍をしたいか

　「１年間、けがせずに投げる。それだけです」

　－－色紙にもフル回転と書いた

　「けがをするとフルに投げることはできない。自己管理したいと思います」 　

https://www.sanspo.com/baseball/news/20190101/tig19010110000002-n1.html

期待しかないわ