阪神・西勇輝投手（２８）のＦＡ移籍に伴う人的補償としてオリックスに加入した竹安大知投手（２４）が７日、大阪市内の球団施設で入団会見を行った。西が背負っていた「２１番」のユニホームに袖を通した竹安は、虎狩りを宣言。古巣との対決に闘志を燃やした。

　タテジマから猛牛戦士の戦闘服に着替え、身も心もオリックスの一員となった。お世話になった古巣はもはや、倒すべき相手。竹安がメラメラと闘志を燃やした。

　「インコースをどんどん投げて、強気に投げていきたい。（打者は）特に誰かじゃなく、チーム全体。阪神タイガースを抑えたいです」

　阪神への思いを問われ、正々堂々、挑戦状をたたきつけた。今季の阪神戦は、オープン戦は３月２２日からの３連戦（京セラ）、交流戦は６月１４日からの３連戦（同）が予定されている。２０１６年にドラフト３位で入団後、３年間過ごしたチーム。愛着もあるが、いまは「オリックスでがんばるぞ、という気持ち」と吹っ切れた。

　“恩返し”の気持ちもある。移籍に関してチームメートや関係者らから様々な言葉をかけられ、矢野監督からは「チャンスだからがんばれ」とエール。「矢野さんも（現役時代）トレードで『悔しい思いをした』と。反骨心じゃないですけど、悔しい思いをバネにしてがんばりたい」。中日からトレード移籍した先の阪神で、２度のリーグ優勝に貢献と輝いた矢野監督のような活躍を誓った。

　オリックスには同じように人的補償で阪神から移籍した金田や、昨季加入した岩本と元虎戦士がいる。また、伊東商高時代の監督だった増井裕哉氏は、守護神・増井の弟。「まさか一緒になるとは思ってなかった」と驚きつつ、「開幕ローテーションは目指すべきところ。キャンプからアピールが必要なので、第１クールから自分の球でアピールしていきたい」と力を込めた。

　チームの先発陣は全員競争。必ず割っては入り、古巣斬りを達成する。　（西垣戸理大）

★交流戦日程

　セパ交流戦は１カード３連戦の６カード、計１８試合を３週間の日程で行う。今季は６月４日に開幕。隔年でホームとビジターを入れ替える。オリックス－阪神は今季は、オリックスの本拠地・京セラドームで６月１４日から行われる。

竹安　大知（たけやす・だいち）

　１９９４（平成６）年９月２７日生まれ、２４歳。静岡・伊東市出身。小１から野球を始め、二松学舎大付高を中退し、伊東商高へ。社会人の熊本ゴールデンラークスに入社し、２年目の２０１４年にホンダ熊本の補強選手として都市対抗野球に出場した。１６年ドラフト３位で阪神入団。１７年、１０月５日の中日戦（甲子園）に救援でプロ初登板初勝利を挙げた。昨季は２試合に登板、０勝０敗、防御率２・２５。１８３センチ、８３キロ。右投げ右打ち。年俸９００万円。背番号「２１」
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