阪神の糸井嘉男外野手が、本紙独占インタビューに応じた。昨季３７歳にして規定打席到達者でチームトップの打率・３０８、チーム最多の１６本塁打、２２盗塁をマークした“虎の超人”は、今年も意気軒高。１７年ぶりの最下位に沈み、矢野耀大新監督（５０）を迎えたチームを盛り上げる。（聞き手・山戸英州）

　－－まずタイガース２年目の２０１８年を振り返ってほしい

　「断る！（笑）　最下位に終わったから振り返らない。それは冗談としても、ドンケツやから悪いことしかないよ」

　－－個人成績はチーム内で抜群だったが…

　「６月３０日のヤクルト戦で死球を受けて右足の腓骨（ひこつ）を骨折したし、シーズン終盤も肩を負傷（左肩腱板部分損傷）。２度も離脱したからね。チーム成績がついてきていない。納得いくモノは何ひとつないよ」

　－－金本前監督が電撃退任し、矢野監督が就任

　「就任後に（矢野）監督と福留さん、（藤川）球児さん、トリ（鳥谷）らベテラン勢で一緒に食事へ行ったわ。今後チームとしてどうしていくとか、かなり話をした。俺はこういう野球をやりたいとか、ね」

　－－選手側からはどんな意見が？

　「具体的なことはまだ、あんま言えないけど、そういう場をすぐに設けていただいたのは、選手の立場としては矢野監督に対してすごく親近感が湧くし、やらなアカンなと思いました」

　－－矢野監督はコミュニケーションを大事にしている

　「大事なことやと思うよ。それを取れる方が、俺らも『矢野監督のために頑張りたい』という気持ちになるからね」

　－－これまで矢野監督に抱いてきたイメージは

　「２００３年に星野監督で優勝したとき、俺は大学生でいちタイガースファンとして甲子園のスタンドに行って応援していたからね。当時正捕手でチームの要という印象が強いわ。コーチとしては、（１軍作戦兼バッテリーコーチ時代の１７年に乱闘で）バレンティン（ヤクルト）に跳び蹴りをお見舞いしにいくくらいアツい人なんやなと」

　－－今年７月３１日には３８歳になるが、昨季チームトップの２２盗塁の走力は驚異的

　「正直、衰えは感じひんよ。もっとできるよ。走ることへの興味はあるからね。このチームには走る選手があまりいないから、やっぱり打って、走らないとチームとして勝てないと思うで」

　－－常に注目度が高い阪神には慣れたか

　「何も不便はないよ。やっぱり電撃トレードを経験してるから（１３年１月に日本ハムからオリックスへ放出され騒がれた）ね」

　－－今オフは６歳下の同僚・今成、１歳上のオリックス・小谷野らが相次いで引退

　「ナリ（今成）は日本ハムの２軍から一緒にやってて仲も良かったし、自主トレも一緒にする間柄やから、やっぱりどうなるのかなと気にかけてたよ。小谷野さんも（日本ハム時代に）２軍から一緒に切磋琢磨していた人やしね。まあ、いろいろ考えるけど、もうそういう年齢に自分もなったのかなと思うことはあるよ。やっぱ寂しいで」

　－－一方で、日本ハム時代の先輩の新庄剛志さん（４６）が本を出版しイベントに登場するなどメディア露出が増えた

　「オモロいね～。テレビに出てはったら見てまうわ。大先輩で引退されてだいぶたつけど、今見ても何言うのかなってハラハラ、ドキドキしますよね」

　－－新庄さんいわく、猛虎復活は「選手に矢野さんを胴上げしたい気持ちがどれだけあるか」にかかっていると

　「その通りじゃないですかね」（と静かにうなずく）

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190108-00000003-ykf-spo