阪神・矢野燿大監督（５０）が１１日、神戸市内で取材に応じ、フリーエージェント（ＦＡ）で巨人に移籍した丸佳浩外野手（２９）の人的補償として広島に加わった
長野久義外野手（３４）について、自身の経験から“再ブレーク”を予感。また、獲得した広島の４連覇にかける強い意気込みを感じとり、改めて警戒を強めた。

　想定外だった。だからこそ、脅威に感じる。矢野監督は、球界に衝撃を与えた移籍について「長野が（リストから）外れていることも想像してないし（広島が）
とることも想像してなかった」と振り返ると、新天地に移るベテラン、そして獲得したカープに、改めて強い警戒感を口にした。

　「やっぱり、気持ちの変化も出るのよね。トレードもそうだけど。自分を振り返っても『くそっ！！』とか見返す気持ちは持ってると思うから。そういうのは嫌やなと思う」

　自身も現役時代、中日でプロ最多の８３試合に出場した１９９７年オフに阪神へトレードされた。複雑な感情を抱えての虎入り。しかし絶対に見返すという強い気持ちで、
移籍１年目の９８年に１１０試合に出場。しかも古巣相手に川尻哲郎をリードし、ノーヒットノーランまで達成した。トレードと人的補償は違うとはいえ、
自らの意志ではない形で新天地に挑むベテランの奮起を、予感せずにはいられなかった。

　さらに「丸はＭＶＰの選手やから穴はでかいけど、意外にそうでもないなっていうのが印象やった。（そこに）長野をとったっていうのは、目先の今季に向けての戦力を
最優先させた思う」とも…。矢野監督の分析では外野にはメヒアやバティスタの助っ人、松山、野間らもいるだけに「若い選手をとるのかなっていうのがあった」という。
巨人生え抜きのスター獲得はイコール、４連覇と日本一にかける並々ならぬ決意の表れと感じた。

　「まぁ嫌やなと思っても、やるんだから。関係ないといえばそうなんやけどね」

　どんな強敵だろうが、倒さなければいけないことに変わりはない。最下位から出発する矢野虎の１年目。相手を上回る強い気持ちで、立ち向かっていくだけだ。　

サンスポ
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