阪神の西勇輝投手（２８日）が９日、先発する１０日の中日戦（甲子園）に向けて、兵庫・西宮市内の甲子園球場で、投手指名練習に参加した。

　この日、屋外ではキャッチボール、ノック、短距離ダッシュなどで汗。翌日の登板に向けて「長期の連戦が終わったので。またこれから、短い連戦、６連戦が増える。集中しながらできれば」と、チーム一丸で戦っていく覚悟を示した。

　８日のヤクルト戦（神宮）では、最大５点差を追いつかれ、延長１２回を７－７で引き分けた。それでも１２連戦は８勝３敗１分けと、大きく勝ち越しに成功。貯金２で３位に浮上した。

　今季６度の登板（２勝３敗、防御率２・２５）は、いずれもデーゲーム。１０日の中日戦は初のナイター登板となるが、経験豊富な右腕に不安は見当たらない。前回３日のＤｅＮＡ戦（甲子園）でも、勝敗は付かなかったが８回３安打１失点と十二分に試合を作った。６試合の登板で４４イニニグを投げるなど、１試合平均でも７イニング超と安定感が光る。

　チームとして、中日戦は今季３勝３敗と五分の戦い。再スタートに向けて、カード初戦を託されたＦＡ右腕は「みんな野球に対して、どんどん前向きに取り組むことができている」と、チームの雰囲気に手応えを明かしつつ、一丸野球で勝利を目指す覚悟を語った。

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