今季巨人に０勝６敗といいようにやられている阪神・矢野燿大監督（５０）が、打倒・巨人に向けて異例の方針を打ち出した。１３日、甲子園球場での指名練習に参加した指揮官は１４、１５日の巨人戦（東京ドーム）に向けて「そらやり返したいよ。（６連敗したときと）チーム事情も状況も違うから面白い戦いができると思う。巨人が坂本とすれば、うちは近本がどれだけ機能してくれるか」と期待のルーキーをキーマンに挙げ、リベンジに自信をのぞかせた。

　勝敗を左右するのが鉄人・金本知憲氏を超え、開幕から３６試合連続出塁のセ・リーグ記録を更新した坂本勇対策。しかし、矢野監督が打ち出したのは“打たれてＯＫ”の心得だ。

「坂本に４本安打を打たれて勝てることもある。試合展開と関係ないところで出塁されてもたいしたことない。そういうふうに割り切っていかないと。目指すところは勝つことだから」

　どれだけ坂本勇に打たれてもいい。それよりも巨人からの今季初勝利が最優先だと強調した。

　実際に１試合で４安打もされれば笑えない事態になりそうだが、これは矢野監督なりの操縦法だ。これまでも「前向きな失敗ならいい」「抑えができる投手はうちにはたくさんいる」とナインに過度な重圧をかけずに、グラウンドに送り出すことで力を発揮させてきた。

　今回の“打たれてＯＫ”に関してチーム内も「金本さんの記録が抜かれそうな状況なら『絶対抑えろ』となっていたかもしれないが、すでに抜かれてしまったのでそれも必要ない。坂本にやられても、他で抑えればいいと考えれば変なプレッシャーと闘わなくて済む」（チーム関係者）と歓迎ムードだ。

　まずは敵地で一矢報いたい阪神だが、作戦は成功となるか。

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