国内ＦＡ権を行使して阪神に加入した西勇輝投手（２８）が１４日のオリックス戦（京セラドーム）に先発し、８回途中５失点で６敗目（３勝）を喫した。初回に許した２ラン以外はほぼ完璧な投球をみせていたが、２点リードの８回に急変。３連打で１点差に迫られ、バトンを受けた藤川が火消しに失敗して逆転負け。矢野監督は「みんな一生懸命やってくれた。俺が一個（判断が）遅れたくらい。継投が遅れたかなというのは反省」と肩を落とした。

　移籍後初の古巣との対戦で返り討ちにされた西は「力不足。ただ、それだけです。終盤が課題なので、乗り切れるようにいいイメージをしながら次のマウンドに上がりたい」と悔しさをにじませた。これで５月１０日の中日戦を最後に１か月以上も勝ち星がない“ドツボ状態”。開幕から先発枠を守り、登板する試合ほぼすべてでクオリティースタート（６回以上を自責点３以内）を達成する抜群の安定感を発揮しているのに、なぜか…。

　チーム関係者も「粘り強く試合をつくっているし、マウンドでのテンポも良い。それなのになぜ勝てないのか。もっと打線の援護をもらってもいいはずなんだが…」と首をかしげるばかり。何とか右腕に白星を挙げてもらおうと「いつも球数が少ないので長い回を任せられるが、軌道に乗るまでは７回までと決めて投げてもらうのもありかもしれない」（球団幹部）と意見は様々だが、明確な答えは出ていない。

　一方で、古巣の関係者は「まったく不思議ではない。いつもこれくらいの投球はするけど、勝ち切れずに１０勝１０敗くらいに落ち着く」と冷静に分析している。いずれにせよ、西に勝ちが付かないとチームは勢いに乗れない。そろそろ勝利の女神を振り向かせたいところだ。

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