阪神の矢野燿大監督（５０）が１８日、６連敗の苦境を打破するラッキーボーイの出現を願った。２軍選手の奮起にも期待しており、復活を期す藤浪晋太郎投手（２５）も有力候補に挙がる。１９日のウエスタン・ソフトバンク戦（筑後）で７度目の登板に臨む右腕は、巻き返しの起爆剤となれるか－。

　どん底から抜け出す勢いが欲しい。打線は低迷が続き、奮闘してきた救援陣まで崩れて今季ワーストタイの６連敗。矢野監督はムードを一変させる選手の出現を願った。

　「誰かラッキーボーイ的な。けが人も帰って来てくれると思うけど、それ待ちはチームとして前を向いているかと言うと微妙なので。今のメンバーがしっかりやっていくっていうところで、２軍からも、もちろん誰か上がってきてほしい」

　先発ローテでは西、青柳、岩田、ガルシア、高橋遥に続く６人目が流動的となっている。２４日のＤｅＮＡ戦で先発する秋山らも候補だが、２軍で調整を続けている藤浪も有力候補に挙がる。

　今季は２軍で６試合に先発して１勝２敗、防御率２・１０。１５日のウエスタン・広島戦は軽度の右股関節痛で登板回避したが、１９日の同・ソフトバンク戦で７度目の先発に臨む。結果を残せば、起爆剤として抜てきされる可能性は十分にある。

　矢野監督は練習休日のこの日、苦しい心境を口にした。「プロとしてこれだけ連敗するというのは、もちろん悔しい。ファンを喜ばすと言っているのに、なかなかできていないので、もどかしい部分がある」。ファンの期待度を考慮しても、藤浪はラッキーボーイとして打ってつけの存在だ。

　また、打の起爆剤として期待される新外国人・ソラーテは、予定通り２０日過ぎに来日する予定。球団幹部はこの日、補強期限となる７月３１日までに新たな外国人選手を補強する可能性について「考えていない」と話し、ソラーテを含む現有戦力で戦っていく方針を示した。

　一戦必勝の精神で戦う残り５６試合。「はっきりした打開策があるわけじゃないけど。俺らが成長するしかないんでね。みんなで力を合わせて、やるしかないと思うので」と矢野監督。苦しい時期を乗り越えれば、必ず光が見えてくる。ラッキーボーイの出現を待ちつつ、現状を打破するカギを探る。

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