「阪神５－１１広島」（９日、京セラドーム大阪）

　阪神が逆転負け。３位・広島とは今季ワースト６・５差に広がり、自力Ｖの可能性がまたも消滅した。二回に４点を先制しながら四回、大山悠輔内野手（２４）の拙守で併殺を逃した後、逆転を許した。大山は打席でも４打数無安打で２三振。今季初めて４番から外れる可能性が出てきた。

　地元ファンのため息が、何度も京セラドームに充満した。またしてもミスが失点に絡む悪循環。序盤の楽勝ムードから一転、目を覆いたくなるような惨敗へと進んだ。

　自力優勝がまたも消滅し、３位とは今季ワーストの６・５ゲーム差。矢野監督は試合後に緊急ミーティングを実施。「仕方ないだけでは済まされないような１敗でもある」と敗戦を重く受け止めた。

　あらゆる手段でチーム状態を上向かせようとしてきたが、好転してこない。１０日からは打線にテコ入れし、大山を４番から外す可能性が高まった。代役の４番はマルテが務めると見られる。

　大山はこの日、攻守で精彩を欠いた。四回は４点リードを逆転されるきっかけを作った。無死一、二塁。鈴木の三ゴロをつかみ損ねて二塁封殺で１死しか奪えず、１死一、三塁としてしまう。直後にダブルスチールを仕掛けられると、二遊間のどちらもカットに入れず、三走・菊池涼を生還させてしまった。

　さらに高橋遥がメヒアに逆転３ランを被弾。わずかなほころびで、大きな代償を払うことになった。

　打撃でも４打数無安打。八回１死二塁の打席では６球連続の直球で押され、８球目の変化球で空振り三振。やり場のないファンの怒りや嘆きが、４番の背中に降り注いだ。

　指揮官は「（大山）悠輔が、ゲッツーを取ってやるようにしていかなアカンし」とした上で、チーム全体にも「一生懸命やっただけでは、俺らは済まされへんと思うし。結果で示すっていうのがプロ。『一生懸命したんですけど』って言ってても、見に来てくれるファンに返せるものはないんで。やっぱり結果につなげていかなあかん」と奮起を促した。

　チームは混戦のセ・リーグから一歩後退。それでも試合は続く。「今すぐできることは胸張って前向いて、今日の悔しさをどう返していくかってことしかできないので」。残り３８試合。指揮官が下す決断が、チームを好転させるか。

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