阪神が23日のヤクルト戦(神宮)に8―3で快勝。先発の高橋遥人(23)が6回8安打2失点(自責1)で、7月7日の広島戦以来となる3勝目を挙げ「試合をつくれば救援陣が抑えてくれるので、思い切って投げられた」と笑顔を見せた。
8月はここまで3度の登板で3敗、防御率5・95と苦しんでいた。そんな高橋遥を遠くから見守っていたのは、同じタテジマで29番を背負った大先輩、井川慶氏(40)だ。「自分の背負っていた29番をつけてくれている後輩ですからね。やっぱり気になるので見てますよ」と気にかけていた。
その実力を認めるからこそ、井川氏は高橋遥にこんな助言を送った。
「僕が初めてローテに入った2001年の時には(メジャー挑戦という)将来の目標を意識して、練習も試合も取り組んでいました。そこにたどりつくためにはどうしたらいいか。シーズン通しての年間計画を立てて練習していました。目先のことではなく、長いスパンで自分の野球人生を考えてほしい」
若かりし日の井川氏は、様々な条件で投球することを試したという。走ってクタクタになった状況や、下半身のトレーニングを行い足にハリがある状態でもピッチングを試した。「悪コンディションでもどの程度投げられるか、自分で確認したかったので」と、あらゆる条件下でどんな投球が可能かを試し、苦しいときを乗り切ってきた。
チームはこれで4連勝。2位DeNAとは3・5差、3位広島とは3ゲーム差と、CS出場権争いに踏みとどまった。同じ左腕、背番号の井川先輩のエールを受けた高橋遥の今後に期待だ。
@shino_gome 遥人くん、いつも初々しくて可愛いよね☺️
このまま順調に育ってほしいですね。
かつての井川を彷彿させますね❤️
同じ29番だし☺️
@kurokimasao 遥人はほんとに井川の後継者になれると思います(背番号って意味ではなく)
雰囲気もタイプも似てるし…
遥人このままいくと井川超えそうやねんけど、遥人っていつのドラフト指名?
#阪神タイガース
遥人!来季はもっと走り込みをして背番号29左腕先輩の井川になりましょう! https://twitter.com/toraban_makigi/status/1162362895868428288 …