阪神は１３日、ランディ・メッセンジャー投手（３８）が今季限りで現役を引退することを発表した。メッセンジャーが同日、球団に申し入れ、了承された。近日中に引退会見が行われる。２０１０年の入団から１０年間もエースとしてチームを支えてきた右腕。日本通算１００勝にあと２勝と迫っていた中、異国から来た“サムライ”は潔くユニホームを脱ぐ決断を下した。
【写真】ピースサインをしながらお茶目な表情を見せるメッセ
◇ ◇
本来ならメッセンジャーは１年で退団していてもおかしくなかった。期待されたセットアッパーの役割を果たせず、開幕１カ月後の４月末に２軍降格。そんな窮地で先発転向を勧めたのが、久保投手コーチ（現・ソフトバンク２軍投手コーチ）だった。
「可能性があると思ったのは、カーブがあったから。ボールの角度、投げ方、これは行けるって感じでね」。後にメッセンジャーの代名詞となった球種。これが右腕の野球人生を大きく変えた。
自信を持って挑んだ異国の地でメッタ打ちを食らい「“こんなはずじゃなかった”と。失意のどん底だったと思いますよ」。同コーチは当時を振り返りつつ「それでもとにかく負けん気が強かったから。何でも吸収しようという姿勢が、ターニングポイントになった」と言う。来日１年目の屈辱が、日本通算９８勝の原点だった。
「正直、ここまでやれるとは思っていなかった。よく頑張ったと思います。ご苦労さまと言ってあげたい」と教え子への思いを吐露した久保コーチ。輝かしい実績は２人の出会いを抜きに語れない。（０９～１４年、１７～１８年 デイリースポーツ阪神担当・重松健三）
メッセありがとう😭
日本人よりも侍の心を持って戦ってくれたね
来日当初はジェフの54番簡単に渡すなよと思ってゴメンなさい🙇♂️
久保コーチも寂しいやろね😢
ケガしてもすぐに戻って来てくれたり、中4日でバンバン投げてくれたり、コーチがマウンド行こうとしても跳ね返したり、白井にF〇CK言うたり(続) pic.twitter.com/bEghECQc4O
メッセ、お疲れ様でした。
阪神タイガースに来てくれてありがとう😌
メッセの日本での活躍は、本人の努力と久保コーチの存在が大きかったと思います。1年目決め球がなく空振りが取れなかったけど、2年目以降、カーブが良いアクセントになりました。ゆっくり休んでください。
久保コーチとの出会いが阪神・メッセンジャーの人生変えた 退団危機から９８勝へ
選手情報・成績⇒ http://yahoo.jp/lq-5Nw
#hanshin #hanshintigers #npb #メッセンジャー
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190914-00000025-dal-base …
@sn_baseball_jp 何らかの形で阪神に残るんかな
久保コーチとの出会いがメッセの人生変えた １年目退団危機から９８勝へ/阪神タイガース/デイリースポーツ online https://www.daily.co.jp/tigers/2019/09/14/0012697848.shtml … #タイガース #tigers #阪神 #DailySports
@Daily_Online おつかれさまでした。
今は監督やコーチのおかげで…なんてことがないもんなぁ…
この人こそ
いま流行りにしようとした
オープナーの使い方に
合っていた気がしたんだけどねｗ
久保コーチとの出会いがメッセの人生変えた １年目退団危機から９８勝へ/阪神タイガース/デイリースポーツ online https://www.daily.co.jp/tigers/2019/09/14/0012697848.shtml …
久保コーチとの出会いが阪神・メッセンジャーの人生変えた 退団危機から９８勝へ（デイリースポーツ） - Y!ニュース https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190914-00000025-dal-base …
久保コーチ今ソフトバンクの二軍のコーチやっているのか⁉️
契約切れたら阪神に帰って来て欲しいわ
久保コーチとの出会いが阪神・メッセンジャーの人生変えた 退団危機から９８勝へ（デイリースポーツ） - Yahoo!ニュース - https://go.shr.lc/31klD2p 残念やな、、、何時かはこんな日が来るとは思ってたけど、お疲れさんメッセンジャー！ #hanshin
100勝を見届けたかったけど仕方ないな。
僕の中では、タイガースで最高の右投げ先発投手。
ほんとうにお疲れさま。今までありがとう。
久保コーチとの出会いがメッセの人生変えた １年目退団危機から９８勝へ/阪神タイガース/デイリースポーツ online https://www.daily.co.jp/tigers/2019/09/14/0012697848.shtml … @Daily_Onlineより
久保コーチの外国人投手の魔改造は有名ｗ
久保コーチとの出会いが阪神・メッセンジャーの人生変えた 退団危機から９８勝へ（デイリースポーツ） - Yahoo!ニュース: https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190914-00000025-dal-base …
久保コーチとの出会いが阪神・メッセンジャーの人生変えた 退団危機から９８勝へ（デイリースポーツ）
久保コーチは良いコーチだった。良いコーチは良い選手を育てる。本当にメッセ行こうは残念すぎる。 https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190914-00000025-dal-base …
