涙があり、笑顔がある。悲喜こもごもだった１０月１７日。２０１９年度のドラフトにも、さまざまなドラマがあった。
専門家だけではなく、ファンやネット上も含めて、１２球団で最も評価が高かったのは、阪神の指名だったのではないか。
あらためて記しておくと、ドラフト１位で創志学園・西純矢投手（１８）の交渉権を獲得。同２位で井上広大外野手（１８）＝履正社＝、同３位で及川雅貴投手（１８）＝横浜＝、同４位で遠藤成内野手（１８）＝東海大相模＝、同５位で藤田健斗捕手（１８）＝中京学院大中京＝を指名した。しかも５人全員が、甲子園で活躍したスター選手であった。
阪神が１位から５人連続で高校生を指名したのは、１９６６年度の第１次以来５３年ぶり。同年のドラフトは９月（第１次）に「秋の国体に出場する高校生と社会人」、１１月（第２次）に「大学生と秋の国体に出場する高校生」と２回に分けて開催。阪神は第１次の１～１０位まで全て高校生を指名。１位は江夏豊（４球団競合の末、交渉権獲得）で、３～４位と６～９位の６人が、入団拒否している。
「夢を追い掛けましょう」
ドラフト会議の卓上、矢野燿大監督の言葉で、方向性は固まったという。谷本修球団本部長が「将来性をメインに。あまりにも１０代が少ないので」と、チーム編成上の補強であったことを説明したが、それを差し引いても、ファンならずとも、夢のあるドラフトになった。
昨年は「外れ、外れ」ではあったが、近本光司外野手を１位で獲得。通算１５９安打で、長嶋茂雄が保持していたセ・リーグの新人安打記録を更新。盗塁王のタイトルを獲得するなど活躍した。藤原恭大外野手（ロッテ）、辰己涼介外野手（楽天）と抽選に敗れたが、ブレなかった方針が奏功したとも言える。
昨季まで、広島がリーグ３連覇を成し遂げたように、やはりドラフト戦略がチームの根幹を支える。阪神では、近年の“変化”をよく耳にするが、揚塩健治球団社長は「球団の方針としては、今回のドラフトから変わったわけじゃない」と強調する。
「金本監督の時から、軸となる選手は自前でしっかりと育てて、そのタイミングで足らない戦力については、適宜、外国人、ＦＡで補強していく。そういった考え方は変わっていません。同じ方針でやっています」
金本知憲前監督が指揮を執った３年間は、高山俊外野手、大山悠輔内野手をドラフト１位で獲得。２０１７年度は清宮幸太郎内野手（日本ハム）を抽選で外し、馬場皐輔投手を獲得したが、同年の２位で獲得した高橋遥人投手が今季もローテを守るなど、確かな方針がチーム作りを支えている。そんな一環したドラフト方針の裏で、フロントの“改革”も進んでいた。
育成テーマにしたのは「考える力の構築」だ。「少しでも若い選手の成長につながれば」。球団首脳が明かす。転機は２０１２年度のドラフトだった。実に４球団競合の末、藤浪晋太郎の獲得に成功した年だ。チームでは、２００５年入団の鳥谷敬以降、１０年以上も生え抜きのレギュラー選手がいなかった。
考える力を養うために求めたのは、選手が自分自身と向き合う時間だ。ルーキーには入団前からノートを渡し、１日ごとに課題提出を義務づけた。これを球団首脳らで共有。屋外練習後は座学での講義も増えた。つい先日も、今季限りで現役を引退したランディ・メッセンジャー投手が、兵庫県西宮市の鳴尾浜にある寮施設で若手選手を中心に、成功の秘訣を語る特別講義を開いた。
「育てる阪神」への変革。５人の高校生指名には、球団としての覚悟が見える。「逆に育成責任がズシッと両肩にのしかかってきたと思っています」とは谷本球団本部長。“答え”が出るのは３年後か、５年後か。１年でも早い台頭が２００５年以来、遠ざかっている優勝には不可欠だろう。（デイリースポーツ・田中政行）
10代少ないって、すぐ20代に
「育てる阪神」への変革 高校生５人指名に見える球団の覚悟（デイリースポーツ） - Yahoo!ニュース https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20191022-00000039-dal-base …
頑張って及川君を球界のエースに育て上げて下さい。お願いします🙇♂️
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ならば、在阪マスコミも数年間阪神ゴリ押しをやめるべきで、そっと見守り隊に徹しないと・・・いつもストーカーばりに追いかけ回してるんだから
「育てる阪神」への変革 高校生５人指名に見える球団の覚悟
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ここ数年は暗黒ドラフトのツケを払ってて、高校生を指名するどころじゃなかったからな。
「育てる阪神」への変革 高校生５人指名に見える球団の覚悟（デイリースポーツ） - Yahoo!ニュース https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20191022-00000039-dal-base …
阪神が大学生捕手を取らなかったのは梅野があと5年くらい行けると見て
大学生捕手の場合は26〜27歳なるが
藤田の場合なら23くらいで捕手として出てきて欲しいっていうプランかな
まあ、確かに梅野がいるなら「即戦力」の捕手はいらないな
その期間で育てる後継者って感じで高校生捕手を考えたんかな。
よく阪神は育成が下手くそだから入らないほうが良いとか言われるけど、簡単には戦力外にしない面倒見の良い球団やぞ。
近年他球団の高卒選手が3年目4年目でクビになっているケースが多い気がするからふと思った。
