憧れの人から金言！ 阪神のドラフト１位・西純矢投手（１８）＝創志学園高＝が、米大リーグ、ドジャースの前田健太投手（３１）から電話で直接アドバイスを受けていたことが２８日、わかった。より自分の体に敏感になれ－。日本人メジャーリーガーからの言葉を胸に、黄金ルーキーは投も打も守も、その背中を追うことを誓った。
憧れの人の生声に、電話を持つ手が震えた。その言葉ひとつひとつが、心に刺さった。西純がマエケンからの金言を胸に虎入りする。
「自分は広島で前田健太投手を見て育ったので、本当にすごい方なので、緊張してなかなかしゃべれなかったです」
笑顔で、感激の時間を振り返った。阪神と契約後、西純が前田を目標としていたことを知った球団関係者の計らいで、電話をつないでもらったという。広島で生まれ、中学まで過ごした右腕は、当時カープのエースだった前田の背番号１８のユニホームを着て、マツダスタジアムに足を運んできた。そんな雲の上の存在との会話。しどろもどろになりながらも、プロで戦う上で、貴重なアドバイスを授かった。
「高校の時は我慢してやったりとかするけど、プロの世界は、ちょっとのけがが我慢したことによって長引いたりするから、気をつけたほうがいいと言われました」
来季は「１年目から先発ローテションに入るつもりで、このオフの間、鍛えてやっています」という中で、はやる気持ちを察したかのような、マエケンの言葉だった。
アマチュア時代より、もっと自分の体に敏感になれ、慎重になれ－。前田もＰＬ学園高から２００７年高校生ドラフト１巡目で広島入り。ルーキーイヤーに１軍登板はなかったが、２軍でじっくり経験を積み、２年目に９勝。その後も大きな故障なく、１０、１５年と２度の沢村賞など広島のエースに、１６年からはバリバリのメジャーリーガーになった。そんな実績十分のヒーローの言葉は、すっと胸に落ちていった。
「ピッチングはもちろんですけど、フィールディングとかバッティングでも貢献されていて。そういうところは、まねできたらいいなと思う」
野球少年のように目を輝かせ、改めて追いかけていくことを誓った。打力も高く、ゴールデングラブ賞にも５度輝いた前田。西純も日本代表として出場した今秋のＵ－１８Ｗ杯（韓国）では２発を放って本塁打王になるなど、打力は非凡なものがある。これ以上、明確な目標はない。「本当に、かっこいいなと思いました」－。虎のスター候補が、２０１９年の年の瀬に大きな活力を得た。
西純矢君にあの前田健太投手から直電の金言を授かりました😳✨
少しの違和感でも我慢するな。
そう。高校野球の時は、少しの怪我や、痛いという違和感も我慢してしまうもの。
しかし、今はプロの世界に足を踏み入れている。
偉大なる広島出身の先輩に授かった言葉。
忘れないでおこう😄🐯 https://t.co/Y6XA8jpZEU
【虎ルーキー 探ルーツ】Ｄ１・西純矢、気持ちが前面出すぎてベース戻り忘れ https://www.sanspo.com/baseball/news/20191224/tig19122410000003-n1.html …
阪神ドラ１・西純矢 シブコと夢の共演プラン浮上 https://naj.matoant.com/archives/83138
ドラ１西純矢 スマイル王子になる！第２の故郷・岡山で“フィーバー”に奮起 (阪神Vデイリー) 来季から頑張ってほしいですね https://news.line.me/issue/oa-vdaily/1075a50be4db?utm_source=Twitter&utm_medium=share&utm_campaign=none … #linenews
