若虎の中で評価を上げてきたのはドラフト６位の小川一平だ。横須賀工高から東海大九州キャンパスを経てプロ入りした右腕は「一軍で1試合でも多く投げたい」と1年目から勝負をかける。
一軍に帯同した3月24日のDeNA戦（横浜）では、5回から2イニングを投げて1安打無失点に抑えた。高3夏の神奈川県大会以来のハマスタでのマウンドで「プロとしての実感が沸いた」と言葉に力がこもった。
高校時代は甲子園のマウンドに立つことなく無名。最速149キロの真っすぐとチェンジアップを操る右腕は「隠し玉」に。球団の支配下指名では唯一の大卒新人だった。
金村投手コーチも「ボールは一級品で面白い。カットボール、チェンジアップの変化球も非常に魅力がある」とレベルの高い逸材であることを認めている。
大学に入学直後の2016年４月。熊本地震で阿蘇キャンパス、寮は被災した。グラウンドは使用できず他市の球場を借りての練習を続けてきた。その粘り強さもプロの世界で生きるはずだ。
父親の影響で巨人ファン。だが小川本人があこがれるのは藤川球児。06年オールスターでカブレラに「炎のストレート」で真っ向勝負を挑んだシーンが脳裏に焼き付いている。
その球児から「一平ちゃん」とあだ名を決められて恐縮。小川本人も「プロで1年でも長く投げたい」と一軍入りの生き残りをかける。
週刊ベースボール
球児「一平ちゃん！」
阪神 小川一平 球種すべてが一級品。評価急上昇中のドラ６／飛び出せ！ イチ推しルーキー | 週刊ベースボールONLINE http://column.sp.baseball.findfriends.jp/?pid=column_detail&id=015-20200413-10 …
66小川一平
ドラフト6位で入団した大卒の投手
オープン戦、開幕前の練習試合で好投しただけに開幕一軍の可能性が大だ
即戦力として期待大の投手だ‼️ pic.twitter.com/S2hYJUM0ss
アメブロを更新しました。 『将来のクローザーとなるか・小川一平 200405』 #阪神タイガース #小川一平
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仕事帰りに本屋寄ったら月刊タイガースと週刊ベースボールに一平くんの記事載ってたから買ってきた🥺✨他にもあったんかな〜疲れすぎて見れてないけどあったら教えてすぐ買うし💸
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