阪神・揚塩健治球団社長（６０）が９日、甲子園の球団施設で会見を行い、辞任する意向を明らかにした。１１月末日まで任期を全うする。後任は未定で、今後人選を進めていく。

　「この度はコロナの罹患により、１０名の選手の入れ替えをして戦わざるを得なくなり、ファンのみなさまには大変ご心配、ご迷惑をおかけしましたことをまずお詫び申し上げます。また、ＮＰＢ、対戦相手チーム、保健所を始め、関係機関のみなさま方にも大変ご迷惑をおかけしましたことを改めてお詫び申し上げます。３月に続いて、今回２度にわたって球界全体にご迷惑をかけた事実は否めません。（３年前の）着任以来いろいろな混乱を招いた球団内の最終的な責任者は私でございます。私の一存ではございますが、今シーズンのシーズン終了をもって社長を辞することを（藤原崇起）オーナーに申し入れ、承諾をいただきました。１日も早い混乱の沈静を願い、本日このような発表をさせていただくことにいたしました。チームは戦っている最中ではございますが、私なりのけじめのつけ方としてご理解いただければと思います。申し訳ございませんでした」

　チームでは３月下旬に藤浪、長坂、伊藤隼が球界で初めて新型コロナウイルスに感染。その後球団では感染拡大状況などを考慮し、広島、名古屋遠征時の球団指定日に限り、球団関係者および家族との外食を許可。「人数は４人まで」「２時間程度」などの制限を設けていたが、指定日だった９月１９日の試合後、名古屋市内の飲食店を貸し切り、福留、糸原らが規定違反の８人で会食。糸原、岩貞、陽川、同日に別の飲食店で４人で会食していた浜地、馬場、その他チームスタッフ２人の計７人が陽性判定を受けたことが同２５日に球団から発表された。

　当日のヤクルト戦（神宮）では濃厚接触者、球団が濃厚接触者扱いとした福留ら計１０人が登録抹消され、藤浪ら９人が２軍から緊急昇格。前代未聞の大量入れ替えが行われ、試合後に谷本球団本部長が「（８人での会食は）非常にゆゆしい事態だと思っている。４名の会食においても陽性反応者が出ている。私の判断がミスジャッジということで深く反省しております」などとオンライン取材で謝罪していた。今後、遠征中の外食は一切禁止になる。

　揚塩球団社長は、大阪府立大準硬式野球部で遊撃としてプレーした経験の持ち主。０９年から球団の常務取締役を２年間務めた後、一度は球団を離れたが、その間もタイガースや球界の情報などを独自に収集。四藤前球団社長の後を受け、１７年１２月１日付で現職に就任し、今季が３年目だった。

　◆揚塩　健治（あげしお・けんじ）１９６０年１月３１日、大阪府生まれ。６０歳。大阪府立大から８３年に阪神電気鉄道株式会社に入社。甲子園球場長などを経て、０９年に株式会社阪神タイガース常務取締役。１１年に球団を離れ、阪急阪神ビルマネジメント株式会社取締役・常務執行役員に就任。その後関連会社社長などを歴任し、阪神タイガース球団社長に就く前には阪急阪神ビルマネジメント株式会社で代表取締役・副社長執行役員を務めていた。