＜オープン戦：阪神2－6西武＞◇13日◇甲子園
3年目の進化だ。阪神近本光司外野手（26）が、西武戦の5回に、右翼へ弾丸ライナーでオープン戦1号を放った。3回にも右前打を記録し、マルチ安打で打率は5割3分3厘まで上昇。オープン戦は規定打席未到達も、「隠れ首位打者」だ。昨年の大山に続く、65年以降で虎史上4人目となるオープン戦首位打者は射程圏内。今季から選手会長に就任した若きリーダーが打撃爆発の予感だ。
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さらなる進化を予感させる弾丸ライナーだった。5回だ。近本はスライダーに狙いを定めていた。西武の左腕浜屋に1ボールから2球続けて外角直球を見せられていた。4球目は内角へのストレート。思わず体が反応した。迷わず振り抜くと、打球は一直線に右翼ポール際に飛び込んだ。「あまり実戦で左ピッチャーと対戦することがなかったので、どういう軌道か確認できた。スライダーを待っていたけど、タイミングが合ったというか、体が勝手に反応した」。昨季の9本塁打中、左腕からは1本だけ。オープン戦1号は価値ある左腕打ちとなった。
3回にも4試合連続となる安打を右前に運び、2安打。7試合を終え15打数8安打、打率5割3分3厘とハイアベレージを誇る。4打席足りず規定打席には未到達ながら、同じ社高出身、楽天辰巳の4割を大きく超える「隠れ首位打者」。「今どうこうじゃなく、開幕に勝てるように調整していきます」と冷静だが、65年以降では、81年北村、05年赤星、20年大山に続く球団4人目のオープン戦首位打者を狙える位置だ。12球団打率トップで開幕を迎えれば、自身初のシーズン打率3割が見えてくる。
ドラフト1位佐藤輝の加入により、打線は確実に厚みを増す。矢野監督は「1発は結果。ホームラン打者じゃないし。4の1、1本塁打というよりは、4の2でも4の3でも、四球でも何でも塁に出るというのがチーム的にもチカの価値を上げることになる。（本塁打は）そのうちのプラスアルファ」と話す。すでに1番起用は決定済み。シーズンでも首位打者争いに加わることができれば、チームは優勝へ加速する。
近本は試合後の取材で「しっかりチームを引っ張っていけるように」「優勝できるように先頭に立って頑張ります」と何度も「フォア・ザ・チーム」の思いを口にした。今季から阪神の選手会長に就任。入団から3年目までに就任するのは球団史上初めて。打順だけでなく、チームの精神的支柱として先頭に立つ使命がある。
オープン戦7試合でチーム打率2割8分8厘、11本塁打はいずれも12球団トップ。1番に近本がどっしり座り、大山と助っ人陣、佐藤輝が並ぶラインアップは破壊力満点だ。期待十分の猛虎打線をけん引するのは、虎のニューリーダーだ。【中野椋】
◆阪神選手のオープン戦首位打者 65年以降では、81年北村照文、05年赤星憲広、20年大山悠輔の3人。いずれも公式戦で飛躍を遂げている。81年北村は100試合に出場し、抜群の外野守備と強肩でセンターラインを引き締めた。05年赤星は3年連続60盗塁以上に加え、当時の自己最高となる打率3割1分6厘をはじき出した。昨季の大山は、開幕戦ベンチ入りしながら出場なしという屈辱から奮起。28本塁打（セ2位タイ）85打点（同3位）と、リーグを代表する大砲に育った。
◆阪神はオープン戦7試合目でチーム11本塁打となり、2桁に到達した。00年以降では、20年の5試合目に次いで2番目の速さとなった。阪神が残り6試合を予定通り消化し13試合を行えば、20本塁打となるペース。この大台に乗れば、10年の22本塁打（鳥谷6、桜井4、マートン、新井貴、ブラゼル各2ほか）以来となる。同年は公式戦でもチーム本塁打は173に達し、巨人226本塁打に次ぎセ2位に食い込んだ。
阪神の近本光司選手が西武戦で１号ソロを放ち、チームのオープン戦本塁打数が２桁に。続くマルテのソロを合わせ、11本塁打は両リーグ最多で１４３試合なら２２４発ペース。本日の大阪サンスポに掲載されています。
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打たないより打った方が当然いいのだが、、、やたらソロホームラン多くないか？シーズン心配になってきたぞ。。。
【5回裏】近本 ライトポール際へ一直線!! オープン戦第1号ホームラン!! 2021/03/13 T-L（阪神タイガース） https://sports.yahoo.co.jp/video/player/4015862 …
猛虎打線、今年はホームラン攻勢でいきたい！
【阪神】近本光司が弾丸ライナーの今季１号 マルテも左中間席に２戦連発 : スポーツ報知 https://hochi.news/articles/20210313-OHT1T50098.html …
“隠れ首位打者”阪神近本１号「体が勝手に反応」(日刊スポーツ)
#Yahooニュース
https://news.yahoo.co.jp/articles/c389349f2ee1436e80167113256fa45100a43730 …
切り込み隊長
ついに今季1号ですね✨
更にパワーアップしてると思うよ🙂🐯
阪神 2 － 6 西武
[ホームラン] 近本ソロ1号、マルテ ソロ3号
http://score.hanshintigers.jp/game/score/table/table20210313.html …
@TigersDreamlink ナイスゲーム‼️
@TigersDreamlink 六甲おろしに颯爽と＼ｿｰﾚｲｹｲｹｰ!／蒼天翔けるｩ⤴︎日輪のｗｗ青春の覇気ｲｨｗ⤴︎麗しくｗｗ輝く我が名ぞ阪神＼ﾊﾝｼｰﾝ／タイガース＼ﾀｲｶﾞｰｽ／ｵｳｵｳｵｳｵｳ阪神タイガｧｧｧースｗｗﾌﾚｪｪﾌﾚﾌﾚﾌﾚｪｪｪｗｗｗ
@TigersDreamlink ホームランもいいけど、ヒットで繋いだ点取りも欲しいぞい( ´ཫ`)
@TigersDreamlink 近本っちゃんナイスホームラン！
@TigersDreamlink 守備に課題があったね。明日は巨人。勝とうぜ🙂
@TigersDreamlink 悪いとこも良いとこもあった！
明日は勝とう！
@TigersDreamlink 久しぶりに負けたな笑
明日は勝ちたい！
@TigersDreamlink まぁオープン戦でよかったやんけ😅明日の巨人戦はガチで頑張って。
@TigersDreamlink 良い試合でした☺️明日は巨人戦！絶対勝ちましょう！
@TigersDreamlink 近本さんの調子が良すぎて
ワイは嬉しいよ😭
明日は巨人に絶対勝つといけ！
@TigersDreamlink ホームラン打てばええと思ってる打線
いいぞこれ
@TigersDreamlink レギュラーは良い当たり多かったからそこは良かったかな。
明日は巨人相手だけど、及川が一軍初登板だからしっかり援護してあげて、対巨人の苦手意識もオープン戦のうちに払拭してほしい🙏
@TigersDreamlink 本番は明日やぞ()
@TigersDreamlink まぁ、負ける時もあるよって言う
試合だったねぇ明日の巨人戦絶対勝て‼︎
@TigersDreamlink ドンマイドンマイ以上
@TigersDreamlink 今日チャンスで得点出来なかったことを反省し明日の巨人戦勝利に繋げていこう‼️
@TigersDreamlink 青柳さん 大丈夫でしょう💡今年も頼りにしてます🙏 確かに得点圏で1本欲しいね 怖い打線になってきてるとは思うけど🤔
@TigersDreamlink うーんソロが多いけど打てないよりは全然いい
@TigersDreamlink マルテ守るとこねえ
@TigersDreamlink なんかソロホームランばっかでついてないな〜
@TigersDreamlink 3番サード佐藤 4番ファースト大山
この2人は固定でシーズン使って欲しい。
矢野監督、阪神の未来のために腹括って下さい。
@TigersDreamlink シングルヒット1本でも点が入る西武
短長打2本でも点が入らない阪神
