ヤクルトと神宮で激突する２６日の開幕戦まで、いよいよあと３日！ 阪神・藤浪晋太郎投手（２６）が本紙のインタビューに応じ、プロ９年目で初めて務める開幕投手への思いを明かした。新型コロナウイルスに感染したり、６９２日ぶりに白星を挙げるなど激動の２０２０年を経て成長した右腕は「ビールかけがしたい」と１６年ぶりのリーグ優勝へ、意気込みを語った。（聞き手・織原祥平）
－－開幕投手を告げられて、心境の変化は大きいか？
「そうですね。（開幕）ローテが決まっていた立場ではなかったので、オープン戦でしっかりアピールしないといけないなと思っていたところに、急に開幕という話が来たので。そうなった時点でローテは当確ですし、いきなり開幕戦ということだったので、やるべきことは変わってくるかなと思います」
－－開幕投手といえば誰のイメージが強いか
「自分が入ったときは能見（現オリックス）さんが開幕投手をやっているイメージだったので、能見さんがマウンドで堂々と投げているイメージがあります」（※注１）
－－開幕投手としての理想像はある？
「開幕投手で投げるということは、各チームのエース級の投手と当たるということですから。そういうところから白星を重ねていったりとか、そういう人と渡りあえる投球ができないと、と思っています」
－－一昨年、去年を経験して、人生観や野球観が変わった部分は（※注２）
「割と物事を落ち着いて考えられるようになりましたし、一喜一憂しなくなったというか、周りの雑音に対して、あまりイライラしなくなったりとかはあります」
－－昨年８月２１日のヤクルト戦（神宮）で６９２日ぶりに勝利したときに「人の痛みが分かるようになった」と（※注３）
「自分が苦しいことがあったときにこそ、人に優しくしたり、理解できたりすることがあると思うので、そういう意味では野球人としてもそうですし、人としても人間として成長できたのかなと思います」
－－ファンへの思いも変わってきた
「そうですね。やっぱりプロである以上、魅せるプレーとか、ワクワクするプレーで楽しんでもらいたいなという気持ちは、今まで以上に持つようにはなりました」
－－チームは２００５年以来、優勝から遠ざかっている
「優勝したいですね。個人的にはビールかけしたいです。自分が入ってから一回も優勝していないですし、チャンスがあったところで逃したりもしているので、そういう思いはあります」
－－優勝するためにどういう活躍をしたいか
「いろんな人にお世話になりましたし、よくない時期に支えてくださった方はたくさんいたので、そういった人たちに１軍で元気に投げている姿を見せることは大前提ですし、それで活躍して、自分が野球を楽しんでいる姿を見せられたらと思います。それももちろん大事ですけど『いい顔して野球しているね』って言われるように。あまりいい顔して野球していなかったと思うので、いい顔を見せられたらと思います」
－－改めて開幕に向けての意気込みを
「気負いすぎないようにしたいと思います。もちろん、チーム一発目の試合で大事ですけど、あまり気負い過ぎて固まり過ぎるのもよくないと思うので、大事な試合と自覚しつつ、できるだけフラットに入りたいと思っています。そんな感じでポンと開幕戦に入っていければ、いいシーズンを過ごせると思うので、１年間好不調の波なく、しっかり投げていけばいいなと思います」
－－周りの人たちは「表情がよくなった」と言っているが、手応えを感じているところもある？
「（要因は）技術的に安定しているからじゃないですかね。いい取り組みができているから、自然といい表情と言われるのかなと思います」
－－ワインドアップに再挑戦したきっかけは
「これというのはないですね。なんとなくやったわけではないですけど、（左足を踏み出すときに）ちょっと後ろに体重を残して反動をつけるというか、体全体で投げるイメージを出すときに、ワインドアップの方がやりやすいなと思って。その方が自分のやりたいことが表現しやすいので、自分のなかでそういう結論になったという感じです」
－－昨年、大変だったときに原動力になったものは
「野球は仕事ですしね。成績が出なくてもやるしかない。野球が嫌いなわけじゃないですし、仕事になってしんどい部分もありますけど、やるしかないと思って。ずっとよくなるためには、どうしたらいいかという思いだけです」
－－今年の具体的な目標は
「個人的な目標としては、イニングをしっかり投げたいなと思っています。まずは規定投球回を投げて１５０、１６０、１７０、１８０イニングと、どんどん投げていきたいです」
－－やはり本拠地の甲子園で勝利したい（※注）
「ホームで勝てないことはよくないことですし、甲子園というホームの独特の雰囲気のなかで勝てていないので、やっぱりあの空気感のなかで勝ちたいなと思います」
注 藤浪が最後に甲子園で勝利投手となったのは２０１７年４月２７日のＤｅＮＡ戦（５回２失点）。その後、甲子園では２３試合に登板（中継ぎ含む）しているが、勝利投手にはなっていない。
◆輝は「今まで見たルーキーの中で一番衝撃…すごい」
藤浪は大注目のＤ１位・佐藤輝（近大）にも言及。「すごいなと思いますね。オープン戦とかを見ていると今まで見たルーキーの中で一番衝撃的というか、すごいという感じです」。一方、自身も含めて大山、近本ら１９９４年度生まれがチームの中心となった。「一緒に頑張りたいと思います。人数も多いですし、主力級も多い。しっかり引っ張っていけるように。チームの中心、核となっていけるようにと思います」と決意を新たにしていた。
◆武豊から金言
この日は鳴尾浜での投手指名練習に参加した藤浪。インタビューでは精神的に成長したきっかけのひとつに、中央競馬の武豊騎手（５２）の名前を挙げた。オフには同騎手がプロデュースするジムでトレーニングに励み、親交も厚い。競馬界のスーパースターに『（注目されている存在だと）あえてそう思う方がいいよ』と金言を授かったことを明かし「『なんで自分だけこうなる』と思うより、自分はそういう存在だと思って、おごりではなくて、あえてそう思ってプレーしなさいと言ってもらったことはあります」と語った。
🔽阪神・藤浪、開幕直前インタビュー「エース級投手と渡りあえる投球を」「ビールかけしたい」 #SmartNews
藤浪投手がエース級の活躍が出来れば、昨年よりも大幅に勝ち星を積み重ねられるはず😌
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ビールかけ、やりましょう！！
阪神・藤浪、開幕直前インタビュー「エース級投手と渡りあえる投球を」「ビールかけしたい」 - ＳＡＮＳＰＯ．ＣＯＭ https://www.sanspo.com/baseball/news/20210323/tig21032305020005-n1.html … @sanspocomより
「大事な試合と自覚しつつ、できるだけフラットに入りたいと思っています。そんな感じでポンと開幕戦に入っていければ、いいシーズンを過ごせると思うので」
本当にいい心構えだなぁと思います。技術が安定してきたからこそ精神面も安定して笑顔になる。武さんの助言もステキ！しんちゃんがんばれー。 https://twitter.com/sanspo_tigers/status/1374148092576948225 …
@fukuchan02263 石井ドラフト下位のわりに当たりっぽいですよね！
佐藤はさすがに壁に当たるとか疲れで落ちるとかありそうだし、その頃に後から来たロハスが台頭とかなら打線も良さそう
【プロ野球順位予想】岡義朗氏 藤浪の復活が阪神優勝の条件 #SmartNews https://www.daily.co.jp/baseball/2021/03/23/0014173222.shtml …
阪神の開幕投手に決まっている藤浪投手がサンスポのインタビューで激白。エース級の投手との投げ合い、16年ぶりの優勝へ決意を語りました。本日の大阪サンスポに掲載されています。
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