＜阪神2－1中日＞◇13日◇甲子園
首位阪神がジェリー・サンズ外野手（33）の決勝弾で引き分けをはさむ連勝を3に伸ばした。1点ビハインドを追いついて迎えた8回、中日又吉から9号ソロ。開幕37試合での貯金15は、2リーグ分立後では球団最速記録となった。この日、甲子園で17日ぶりに有観客試合が復活し、ファンに届ける会心の逆転白星。14日から戦う2位巨人に3・5ゲーム差をつけ、東京ドーム決戦に臨む。
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試合を決めた助っ人は、虎党の拍手を全身に浴びた。お立ち台に立ったサンズはインタビューの最後、待ってましたと言わんばかりにニヤリとし、日本語で言った。
「タイガースファンズ、みんな大好きやで！」
一振りで試合を決められるから、ヒーローになれる。7回に追いつき迎えた8回2死走者なし。中日はこの回から、16試合連続無失点中の又吉を投入。勝ちパターンの好投手に1ストライクを奪われたが、動じない。2球目の内角147キロをたたくと、打球は約5秒間宙を舞い、左中間席へ飛び込んだ。
「とにかくフェンスを越えてくれ、越えてくれ、という思いで走っていたけど、ボールがフェンスを越えた瞬間うれしかった」
17日ぶりの甲子園での有観客試合で、勝ち越しの9号ソロ。アドレナリンと興奮が抑えられない。ベンチ前でのハッピーハンズは「いつも以上に興奮しました」と激しめ！？ に披露。「甲子園で、タイガースファンのみなさんの前で打つホームランは本当にうれしい」とファンの前での会心弾をかみしめた。
来日2年目。先輩としてロハスを気にかける心の余裕がある。韓国プロ野球時代の盟友、ロハスが1軍合流した初日から、キャッチボールを行い、意思疎通。「ロハスは1年目だし、何か言われたら助けたい。できる限りのことはしていきたい」。新助っ人が打線に加わっても、5番は不動。リーグ4位の9本塁打、同4位の25打点で重量打線の中核を担う。
矢野監督も「すごくいい試合で興奮しています」と高ぶっていた。「展開的にああいう1発が出てほしいなというところでね。打ってくれて、いやあ、盛り上がったね」と止まらなかった。
サンズの劇弾で、引き分けを挟んで3連勝。貯金は今季最多の15まで増えた。2位巨人に3・5差をつけ、14日からは東京ドームで直接対決する。15日には、通算2000試合のメモリアルカードとなる3連戦。指揮官は「タイガースの野球、超積極的、諦めない、全員で戦うという野球を東京ドームでもやっていきます」と意気込んだ。勢いそのまま、一気に宿敵を突き放す。【中野椋】
阪神サンズ「タイガースファン、ミンナ、ダイスキヤデ！」決勝弾で岩崎とお立ち台へ/阪神タイガース/デイリースポーツ online https://www.daily.co.jp/tigers/2021/05/13/0014324285.shtml … #タイガース #tigers #阪神 #DailySports
