最近の試合で活躍した選手を深掘りする新企画（不定期掲載）。第３回は、首位を独走する阪神にあって、走塁で抜群の存在感を放つ熊谷敬宥内野手（２５）が登場する。緊迫した場面で代走として起用される背番号４。塁上での心構え、覚悟を語った。
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阪神でいま「代走の切り札」といえば熊谷といっても過言ではない。今季、盗塁成功率は５企図で１００％。まだ一度も失敗がない。さらに盗塁を決めた５度とも全て本塁に生還。「ただ、目の前のことを必死でやっているだけです」と謙遜するが、間違いなく、チームの快進撃を支える１つのピースとなっている。
序章は１１日の中日戦（甲子園）。１点を追う七回２死から代打・原口が内野安打で出塁した。ここで矢野監督は代走・熊谷を送り出す。中日側も祖父江から左腕・福に代えた。
一度もけん制を挟まずに投じられた初球で、迷わずスタートを切って二盗に成功。その後、糸原の右前打で二塁から一気に本塁へ。外野陣は前進守備を敷いていたが、華麗なヘッドスライディングで同点の本塁を陥れた。
１３日の同戦でもチームを救った。０－１の七回。２死から代打・原口が四球で出塁すると、代走で出番を迎えた熊谷は近本の打席の初球でスタートし、二盗を成功させた。直後に近本が鋭いライナーで二遊間を破る中前打。一気に三塁を蹴り同点のホームに生還だ。
「２戦続けて走れなくて。そこでいけなかった悔しさがあった。いけない悔しさよりも、いってアウトの方がチャレンジしている。ただ（塁に）居るだけだと何の価値も生まれないと思う。覚悟というよりは常に腹をくくっています」
“神走塁”につながる、強い思いが芽生えたきっかけがあった。４月２８、２９日の中日戦（バンテリン）。２試合続けて代走で起用されたが、一度もスタートを切れず得点にも絡めなかった。求められているのは足で突破口を切り開くこと。１つでも次の塁を攻める覚悟を決めた。
盗塁の際に心がけることは１つ。「スタートだけを意識して。スタートがよければ、あとはいい勝負ができると思っているので。１、２歩目はすごく意識しています」。多くを考えず、自分の足を信じてスタートだけに重点を置くことが好循環を生んでいる。
「踏み足がどっちの方が速くベースを回れるのかというのは考えながら、練習していますし。何かつながるんじゃないかと思うので、走塁が上手い選手の動画なども見たりもしています」
走塁に磨きをかけるため、日々の研究は欠かさない。参考にするのは日本ハム・西川の走塁。大学時代から動画を見ており、今でも三塁打を打ったシーンなどに目をこらす。
今年でプロ４年目。入団１年目は、矢野監督の２軍監督１年目でもあった。その２０１８年、阪神２軍はウエスタンの盗塁記録１６３盗塁をマークし、熊谷は２３盗塁で貢献。その時から積極的な走塁の意識を植えつけられた。「積極的にというのは常に持っています」。今でもその姿勢は継続されている。
今キャンプは２軍スタート。「（２軍で）キャンプをやっていたときは悔しい思いでやっていたので。１軍で試合に出たら悔しさを晴らすというか。ファームのキャンプでやってきたことを出すだけです」と熊谷。探求心に技術が加わり、今なお成長を続けている。
かっこいいなぁ😍💗
さわやか、イケメン、めっちゃ走れる💨ほんで、
常に腹をくくってる
ってどんなけかっこいいん😳💗
阪神・熊谷「常に腹をくくってる」 中日戦で神走塁“代走の切り札”急成長の裏側
https://www.daily.co.jp/tigers/2021/05/18/0014335901.shtml … @Daily_Onlineより
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熊谷選手の胸のすくような、盗塁、本塁生還をまた観たいですね🐯☺️😊
阪神・熊谷「常に腹をくくってる」 中日戦で神走塁“代走の切り札”急成長の裏側（デイリースポーツ） https://news.yahoo.co.jp/articles/cda2b8b535476d5f871e0bd7db930098a0df3ab5 …
3月26日開幕から5月16日までの
— 阪神好き とらほー速報＼(^o^)／ (@bhm775) May 16, 2021
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担当記者が偏見＋愛情？で選ぶセ週間ＭＶＰ 阪神原口＆熊谷 再現ＶＴＲ https://www.nikkansports.com/baseball/news/202105170000244.html?utm_source=twitter&utm_medium=social&utm_campaign=nikkansports_ogp …
二度も上手く行くとは思わなかった🤣
担当記者が偏見＋愛情？で選ぶセ週間ＭＶＰ 阪神原口＆熊谷 再現ＶＴＲ（日刊スポーツ） https://news.yahoo.co.jp/articles/b14501306f3b05e79692e6c2753fc21a3ab66bae …
担当記者が偏見＋愛情？で選ぶセ週間ＭＶＰ 阪神原口＆熊谷 再現ＶＴＲ(日刊スポーツ)
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本当に韋駄天の異名がよく似合う選手になったね。家康様を影で支えた服部半蔵みたいだよ😊😊😊
阪神・熊谷「常に腹をくくってる」 中日戦で神走塁“代走の切り札”急成長の裏側(デイリースポーツ)
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ええやん https://news.yahoo.co.jp/articles/cda2b8b535476d5f871e0bd7db930098a0df3ab5 …
積極性を忘れずに！
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阪神の神走塁…
それは…
黄金期のひとつのピース🧩
伝説が生まれた時に立ち会えた
ファン冥利に尽きる
熊谷「常に腹をくくってる」
中日戦で神走塁“代走の切り札”急成長の裏側
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阪神・熊谷「常に腹をくくってる」 中日戦で神走塁“代走の切り札”急成長の裏側（デイリースポーツ）
たしかにスタートいいよね！あと今年は失敗してもベンチに「ドンマイ！」っていう空気を感じる。これは大事。植田あたりもこうなってくれたらまた厚みが出るんだけどなぁ。 https://news.yahoo.co.jp/articles/cda2b8b535476d5f871e0bd7db930098a0df3ab5 …
