＜日本生命セ・パ交流戦：阪神3－2ロッテ＞◇26日◇甲子園

阪神ドラフト1位佐藤輝明内野手（22）が、5戦ぶり13度目のマルチ安打と状態を上げ、27日にロッテ先発の佐々木朗と対決する。「向こうもいい投手というのは分かってますけど、やることは変わらず自分のするべきことをするだけだと思う」と静かに闘志。「まあでも、より注目が高くなると思うので、しっかり打てるように頑張りたい」と、沸き上がってきた打倒163キロ右腕への感情を隠さなかった。

佐藤輝らしいパワーで復調のきっかけをつかんだ。2回、ロッテ岩下の内角スライダーをとらえ、バットを折りながらも右前へ。詰まりながらも「輝シフト」で一、二塁間の後方を守る二塁手中村奨の頭をしぶとく越えた。交流戦初安打となる10打席ぶりの安打できっかけをつかむと、6回の第3打席にはプロ初登板のサイドスロー横山の初球148キロ低め直球をとらえ、右中間を破る二塁打を決めた。雨やコロナ禍での広島3連戦延期などで5日間試合から遠ざかり、前日25日は4打数無安打。「ちょっと修正を加えながら、ちょっとよくなってきたかな。（修正は）感覚のところですね」と微調整で上方修正した。令和を代表するフルスイングVS剛速球。自身の状態にも手応えをつかんで、佐々木朗との令和の名勝負に挑む。【石橋隆雄】