この男から虎の逆襲が始まる。阪神の先発陣が２８日、甲子園室内で投手指名練習を行った。２９日・広島戦（マツダ）初戦のマウンドを任されるのは西勇輝投手（３１）。チームは悪夢の開幕３連敗を喫したが、「そんな悲観することはない」とベテランらしく慌てる様子はない。西勇、伊藤将、秋山の頼れる“鯉キラー三銃士”で、すぐさま借金を返済してみせる。
こんな状況だからこそ、ベテランのひと言が頼もしい。「そんな悲観することはないかなと思いますね。始まったばかりなんで」。２９日・広島戦へ向けて汗を流した西勇は、しっかりと前を見据えながら言い切った。
７点リードを大逆転された開幕戦に続き、２、３戦目は完封負け。矢野阪神のラストシーズンは、悪夢３連敗での船出となった。チーム内外が浮足立ちかねない中で、右腕は平常心を保って試合に臨む重要性を説く。
「連敗して苦しいから、何とか変えないといけないという感情を持ってマウンドに上がれば、自分が自分じゃなくなるし、１年間投げていく上でしんどい」。シーズンは長い。だからこそ変に気負ってはいけない。酸いも甘いも経験してきたプロ１４年目。「自分の中で多少の一喜一憂はあるけど、そこを抑えながらマウンドに上がることが１年間投げられる秘訣（ひけつ）」とうなずいた。
２年前と同じく、チームも自身もマツダスタジアムでの広島戦を浮上のきっかけにしたい。コロナ禍で６月に開幕した２０２０年。巨人との開幕カードで３連敗を喫した阪神は、４カード終了時点で２勝１０敗とスタートダッシュに失敗した。
迎えた７月５日の広島戦。西勇の８回３失点の力投でチーム初の連勝＆カード勝ち越しを決め、勢いを取り戻すと、２週間後の同１９日には借金を返済した。昨年９月、西勇が苦しみながら８度目の挑戦で通算１００勝を達成したのもマツダスタジアムだった。
本調子を欠いた昨季こそ２勝４敗だったものの、西勇は阪神移籍後の１９、２０年で計８勝１敗と、もともと広島は得意。２戦目に先発する伊藤将はルーキーイヤーの昨季３勝０敗、３戦目の秋山はここ２年で９勝３敗と“鯉キラー”が続く。
昨季、日本一に輝いたヤクルトも阪神との開幕戦で３連敗しながら、次カードのＤｅＮＡ戦で２勝１分けとし、４月終了時点では貯金４まで立て直していた。「１４０試合ありますし、まだまだ取り返せる。そんなに慌てることじゃない」。西勇の快投から“逆襲ロード”が始まる。
3月29日18:00よりマツダスタジアムにて広島東洋カープ戦！予告先発はタイガースが西勇輝投手！カープは九里亜蓮投手です。万全の準備を整え敵地での今季初登板へ闘志を燃やす西勇輝投手！先発陣の大黒柱としてチームを今季初勝利へ導いてもらいましょう！
#阪神タイガース #イチにカケル！ pic.twitter.com/UKQRneiwxn
取り敢えず広島で、まずは１勝して欲しい。タイガース打線はマツダスタジアムでは結構打つので、期待しています🐯 https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
西さん頼む！開幕を迎えさせてくれ！！ https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
さぁ、阪神は開幕するのでしょうか🎌⚾️ でもまだアッキャマンもイトマサもガンケル先生も投げてないからなぁ、アチアチの投手が揃ってるし。
青柳さんもお待ちしております🙌 https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
明日の先発は西勇輝！
まず1つ勝とう！
実績ある3人が投げるはずやから出来たら3タテ悪くても連勝頼むで！
#阪神タイガース https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
理想スタメン
1井上 左
2中野 遊
3近本 中
4佐藤 右
5マルテ一
6坂本 捕
7大山 三
8糸原 二
9投手
今年は投手力が弱いので
打ち勝つ『打線』が必要⚾
矢野さん❗
最後の年なんだから阪神の財産
『井上や前川』を成長させないと‼️
#阪神タイガース https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
楽しみすぎるーー！例の事件以来イマイチ？な感じもするけど、信じてるよ！！ https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
昨年は悔しい結果になっただけに今季は巻き返しに期待ですね😃
その意味でも明日はチームを勝ちに導くピッチングをして最高の滑り出しを見せて欲しいですね😃 https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
西くーーーーーん！！！
がんばってーーーーーーーーーー👏✨ https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
ｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!プロ野球開幕やぁーー！！！ https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
明日の先発が西…
開幕投手でもおかしくない投手なのに、なんで裏ローテなんだろ…🤔
若い力を伸ばしたいのは解らんでないけど…😥
開幕３連敗を取り返す為にも、西や秋山辺りには奮闘して欲しい🙏
中継ぎも経験ある投手居たのに、全然出て来なくなったなぁ…😥
頑張れ！タイガース！🐯✨ https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
西を援護して今シーズン初勝利といけ‼️🔥🔥🔥🔥🔥 https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
西くんめっちゃ待ってた🥹🤍🤍
絶対勝って欲しい🫰🏻❤️🔥 https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
開幕戦って明日からで合ってるよな？
何がなんでも三連勝せぇーーーー
スタートダッシュやーーーー https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
さあヤクルトとのオープン戦３連戦で課題も見えたから広島との開幕戦頼むで〜 https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
頼むで、西くん
ほんま頼む。初勝利 https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
開幕京セラ3戦、全部雨天中止は嫌な事件やったな
開幕投手・西不純さんには頑張って欲しい https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
西さんでチームに勢いつけて🐯🔥 https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
不倫西くん？？😇😇😇
頼みます！！🤣🤣🤣 https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
よくよく考えたら、西さんのためにまだ勝ち星ないなの？西さんが初勝利！？
ありがとうございます😇
気負わず、いつもの笑顔とお喋り忘れずにね☺️☺️勇ちゃんなら「きっと大丈夫」だもんね〜✌🏻✌🏻 https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
🐯明日の予告先発は西勇ですね‼️😄✊ https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
誰が何と言おうと私の中で西勇輝がエースなんだ！西勇輝投手頑張って腕振ってタイガースを初勝利へ導いて欲しい！応援してます！ https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
さぁ、そろそろ開幕にしようか。
頼むで勇輝！！
(´･ω･)
#阪神タイガース
#西勇輝 https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
みんな言うてますが
明日開幕ですよね😅白星スタートで〜✊ https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
久しぶりの開幕投手やけど頑張ってなーーー！！🔥 https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
西くんが先発ってことは明日が本当の開幕戦ってことやな！(錯乱) https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 …
西勇輝投手頼んだで！！😁🐯 https://twitter.com/TigersDreamlink/status/1508326003109941248 … pic.twitter.com/ZkSHCfFSUu
冗談抜きで西勇輝は今年やってもらわないと困る
チームの危機を救ってくれ！ https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
頑張れ西！💪今日こそ勝ちたい！！ https://twitter.com/tigersdreamlink/status/1508326003109941248 …
