https://news.yahoo.co.jp/articles/58d83e35ec5837119c6b31e53107654496d032f3

　阪神OBが言う。

「近本は早期復帰に向けて調整を進めていますが、中軸を担う佐藤輝、ノイジー、ミエセスが揃って不振なのが痛い。3番、5番、6番が機能しないため打線が分断されている。若手の森下や前川が健闘していることもあり、岡田監督は後半戦、助っ人抜きの純国産打線で臨むプランも温めている。
しかし貧打を解消するには、一発長打を打てる野手を補強をするか、佐藤輝ら本来打つべき選手が調子を上げるしかない。球宴に多数の選手が出場し、十分な休養が取れないことにも頭を痛めています」

　フロントはヤンキース3Aのブルワー投手（30）の獲得を目指しているが、ノイジーやミエセスが機能しない以上は、後半戦も貧打に悩まされるのは必至だ。

■補強ポイントに合致

　そんな中、チーム周辺では、6月下旬にレンジャーズ3Aを退団した元DeNAの筒香嘉智（31）の獲得待望論が浮上している。前出のOBが続ける。

「筒香は2020年に米球界へ移籍して以降、大きなケガなくプレーし続けている。16年には44本塁打でタイトルを獲得した実績もあり、日本に帰ってくれば最低でも年間20本塁打は期待できる。
今は米国内で移籍先を探しているが、筒香が加入すれば『3番・左翼』の穴は埋まる。1番から近本、中野、筒香、大山の並びはライバル球団にとっても脅威です」

　筒香獲得に動くとなれば、それなりのカネが必要になるが、阪神の本拠地・甲子園は12球団で唯一、1試合平均の観客動員が4万人を超えるなど資金力は事欠かない。

「岡田監督の後ろ盾は親会社の阪急阪神ホールディングスの角和夫会長兼CEOで、杉山健博オーナーは角会長の右腕。
同オーナーは、昨18日、前半戦総括で岡田監督を『非常に素晴らしい』と高く評価した。フロントが補強を要望すれば、18年ぶりの優勝に向けたバックアップを惜しまないでしょう」（在阪放送関係者）

　筒香にソノ気があるかどうかは別問題とはいえ、虎の動向はいかに──。

阪神に来ても来なくてもいいけど日本に戻った方がいいよ