掛布ＯＢ会長（以下、掛）　「やはり、守りの要は捕手。坂本、梅野あたりを併用するという考えですか」

　球児監督（以下、球）「坂本と梅野はもちろんですが、栄枝と中川。中川という捕手にも経験を積ませたい（※１）。打撃が素晴らしいんです。１年のうち、たとえば２０試合でも３０試合でも１軍のベンチに入れたい。入れないと育たないです」

　掛「分かりますね。あの緊張感の中で出なくてもね」

　球「いつ出るか分からない、控えから始まるというのもすごく重要です。梅野は盗塁阻止率も含めて、スローイングはやっぱり一番いい。他の追随を許さないという姿も見たいです」

　掛「ブロッキングもいい。ベテランの域に入ってきているけど、だからこそ競わせることも大切」

　球「梅野の場合はキャンプの段階から急がなくていいと思っていて。私は梅野と現役時代から一番長くいるので、彼の良さを知っています。彼は彼らしく輝くものをいつも通り見せてくれれば」

　（続けて）

　球「ただ、私が２０年に現役を引退して４年間、チームから離れている間に日本一になったシーズンは梅野が故障離脱している間に坂本がマスクをかぶって非常に勝利を収めました（※２）。ということは坂本という捕手はかめばかむほど味が出る。３連戦で３試合出ると、どんどんカラーが出てくる捕手なのかもしれない」

　掛「僕は監督が話されたように、３連戦を一人の捕手に任せた方が３連戦のリードがあると思います。今後のために、負け試合でわざと打たせてみるとか。３連戦の組み立てを大切にしていきたいということですか」

　球「ジャイアンツの阿部監督はご自身が捕手で、さらに捕手出身の村田総合コーチ、実松バッテリーコーチもいる。そこのポジション（捕手の選手）が入れ替わっても自分の野球ができる。それは経験があるポジションの強みだと思うんですよ。私は投げる側として、いつも同じ捕手が良かったというのもあるんですけど、外から見たら掛布さんのおっしゃる通り、『ここに、こんだけ来るのかよ』という配球の回収もしないといけない」

　掛「現役時代の谷繁捕手に『お前、シーズン中の配球の入り方が変わったよな』と聞いたら『分かりましたか。３連戦を考えて入り方を変えました』と、ぽろっと言ったことがありました」

　球「それで捕まりだしたら、捕手をコロッと代えて、打者がアレッとなる。データ野球ですごく配球の色が出るので、投手の見え方まで変わる。いいものは継続しながらですけど、新しいものに挑戦もしなきゃいけない。その点で、坂本は重要な扇の要と考えています」

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