阪神・秋山拓巳投手（２９）が２３日、ＤｅＮＡ戦（宜野座）に先発し、３回１安打無失点と好投した。右脇腹の筋挫傷を起こした高橋遥人投手（２５）に続き、エースの西勇輝投手（３０）もぜんそくの検査のために離脱と先発陣にアクシデントが続く中、首脳陣にアピール。昨季１１勝を挙げた右腕が、中心となって引っ張っていく。
■納得の球威と緩急
強い日差しが照りつける宜野座に、力んだ声が響く。秋山が安定感抜群の投球で、ＤｅＮＡ打線を手玉に取った。
「このキャンプは、低めの制球も、去年と比べると、だいぶ手応えがある。引き続き精度を上げられるように（したい）」
この日、許した安打は一回２死のＤ２位・牧（中大）の中前打のみ。持ち味の制球力で、低めに集める投球が光った。
特に手応えを感じたのは、三回２死での神里への投球。カウント２－２からこの日最速となる１４０キロ直球がファウルとなると、続いて１１０キロのカーブを投じ、左飛に打ち取った。球威と緩急で封じ込め「ファウルのあとのカーブでバッティングさせていない。ああいうことが増えれば、いい内容になってくる」と納得の表情をみせた。
■西勇と遥人が離脱
この日、エースの西勇がぜんそくの検査のため帰阪。もう一人、先発ローテの軸として期待されていた高橋は右脇腹の筋挫傷で別メニュー調整となり、開幕絶望的な状況だ。新助っ人アルカンタラ（前韓国斗山）も来日のめどが立っておらず、おのずと秋山へかかる期待も大きくなる。それは本人も承知の上だ。
「自分がやらないといけないと思っている。しっかりパフォーマンスを出せる準備というのは怠らずにやりたい」
■「２桁勝利を一番の目標に」
火曜日の登板が続いており、このままならば開幕２カード目、３月３０日の広島戦（マツダ）がシーズン初戦となる。大事なカード頭で、チームを勝利に導く投球をする。矢野監督も「例年以上に意識の高さは感じる。ピッチングにもいろんなトレーニングにも出ている。今年は２桁（勝利）は最低ラインなんじゃない？」と高いレベルでの活躍を期待している。
「連続して結果を残すことができていないので、２桁勝利を一番の目標にがんばりたい」
２０１７年に１２勝も１８、１９年は５、４勝。昨季１１勝と復活したからこそ、今季にかける思いは強い。アクシデント続きの先発陣を、秋山が引っ張っていく。（菊地峻太朗）
秋山君
さすがの投球内容でした
140kmの直球と
110kmのカーブが光る
抜群の緩急
低めへの制球力もバッチリ✨
さすがは去年制球力で11勝した右腕よ😁🐯
秋山拓巳投手
開幕ローテへ隙はなし pic.twitter.com/nAGs9zPMgn
