オリックスから国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使していた西勇輝投手（２８）の阪神入りが５日、決定的となった。 プロ入り通算７４勝の右腕を巡っては、残留を求めるオリックスのほか、阪神、ソフトバンク、ＤｅＮＡが争奪戦に参戦。各球団と複数回の交渉を済ませた状況だが、阪神は近日中に３度目の交渉を行い、矢野燿大監督（５０）が直接出馬して口説き落とす可能性が高くなった。

西は１１月７日にＦＡ宣言し、阪神とはすでに２度、交渉した。４年契約を提示されたが、条件面での強い要望は封印。「自分をどれだけ必要としてくれるか、という言葉をいただきたい」と、「誠意」が決断のポイントになると強調してきた。４年契約を提示した交渉役の谷本副社長からは「タイガースとしては（投球の）中身をしっかり見ています」と、勝敗数に表れない安定感を高く評価されていた。

最近５年で４度の２ケタ勝利。故障が少なく、１年を通してローテーションを守れる右腕への注目度は、ＦＡ宣言当初から高かった。特に資金力に勝るソフトバンクは、阪神をはるかに上回る好条件を提示。当初の４年総額１６億円超から、最終的には同２０億円超にまで引き上げていた。さらに王球団会長も獲得を熱望。３年連続日本一へ、必要不可欠な戦力であることを熱く訴え続けていた。

一方で西はプロ入りから１０年間、オリックス一筋でプレー。
「僕を育ててくれたのはオリックスですから」と恩義や愛着も強く、１１月２８日には自身の公式ブログで「本当に自問自答しています。一度きりのプロ野球人生なので…」などと悩める胸中を明かしてきた。この日は大阪市内で、契約している用具メーカーと打ち合わせ。自身の去就については「しゃべってもいいことがないので」と語るにとどめ、明確にしなかった。

阪神にとっては、大きな戦力を迎え入れるまであと一歩の状況だ。
通算７４勝の右腕はエース格としてはもちろん、小野、才木ら将来性豊かな先発陣の手本になれる存在。しかも２８歳と若く、プロ選手としてまだまだ伸びしろがある。６日に５０歳の誕生日を迎える矢野監督もかねて「前に進むという感じであれば。もちろん、喜んで行かせてもらう」と直接出馬には前向きだった。争奪戦が最終局面を迎えた段階で、指揮官自らが交渉の席につく効果は計り知れない。球団を挙げて恋人を口説き、西のハートをたぐり寄せる。

　◆西のＦＡ宣言からの経過

　▽１１月７日　オリックス球団事務所を訪れてＦＡ申請書類を提出。「他のチームの話を聞きたいというのが素直な気持ち。チャンスをしっかり使っていきたい」

　▽同１５日　ＤｅＮＡ、ソフトバンクと非公開で交渉

　▽同１６日　阪神と非公開で交渉

　▽同２０日　ソフトバンクと非公開で２回目交渉。条件上積み

　▽同２２日　オリックスと残留交渉。湊球団社長が直接出馬

　▽同２４日、阪神が２度目の入団交渉

　▽同２５日　オリックスのファン感謝イベントに参加。「そろそろ決めたいなと思います。方向性は決まってきたので」

　▽同２８日　自身の公式ブログを更新。一部報道で阪神移籍を決断したと報じられたことに「現時点で決断していることは何一つありません」

　◆西　勇輝（にし・ゆうき）１９９０年１１月１０日、三重県生まれ。２８歳。菰野高から２００８年のドラフト３位でオリックス入団。
１２年１０月８日のソフトバンク戦（ヤフーＤ）でノーヒットノーランを達成した。１４年には球団新記録の開幕８連勝。
１４年の日米野球、１５年のプレミア１２で日本代表。通算成績は２０９試合、７４勝６５敗１セーブ、防御率３．３０。１８１センチ、８０キロ。右投右打。既婚。今季年俸１億２０００万円。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20181206-00000042-sph-base
12/6(木) 3:03配信