阪神からドラフト２位指名を受けた今朝丸裕喜投手（１８）＝報徳学園＝が２６日、西宮市内の同校グラウンドでの練習後にデイリースポーツの取材に応じ、現在空き番号となっている背番号「１８」を熱望した。「１８」は２０１６年に阪神に復帰した藤川球児新監督（４４）が１年間つけていた番号でもあり、プロ野球でエースナンバーとされる数字。増量でのパワーアップも図り「阪神のエース」となることを誓った。

　同期入団最年少。とはいえドラフト２位への期待は大きい。練習後に取材に応じた今朝丸は、背番号の希望を問われると「やっぱり１８番をつけたいです」と即答。２０２３年までは巨人に移籍した馬場がつけていた番号だが、空いている事は確認済み。エース番号の継承を希望した。

　「プロ野球の世界って１８番がエースだと思うので。もらえたらうれしい」

　２００勝という大きな目標の前に「阪神のエースになるっていうところは先に達成したい」と、報徳学園で背番号１もつけていた今朝丸が虎の１８番を背負う“エースの覚悟”をにじませた。２０１６年から１年間、藤川新監督がつけていたゆかりある番号だ。

　阪神を引っ張る存在となるため、まずは体作りに励む。現在は１８７センチ７７キロという体形だが、目指す最終地点は９０キロ。そのためにも、休んではいられない。同校野球部の磯野部長に組んでもらったメニューを、日々こなしている。この日は文化祭の前日とあって、学校内でにぎやかに準備が行われている中、ノックやウエートトレーニングなどで黙々と汗を流した。

https://news.yahoo.co.jp/articles/d142fe2fd98095899c0b1e4bee62f4f1dc9c1300

＜プロ野球ドラフト会議＞◇24日

　報徳学園（兵庫）の今朝丸裕喜投手（3年）が阪神から2位指名を受けた。

　兵庫出身の今朝丸は「スピードが一番伸びた」と質にもこだわる最速151キロ直球にフォークなど多彩な変化球を組み合わせ、制球力も高い。

　今夏は甲子園で1回戦敗退したものの、兵庫大会決勝では完封で同校を6年ぶりの夏聖地に導き、今春センバツでは2年連続準優勝。目標としていたU18日本代表の一員としては、台湾で行われたアジア選手権で決勝の先発マウンドに立った。

　中学2年時からNPB入りへ強い希望を抱いていた。ドラフト前にプロでは「160キロを目指したい」と語っていた。

　指名後の記者会見では憧れの選手は阪神才木浩人投手（25）だと明かした。チームメートには「支えてくれた。活躍して恩返ししたい」と感謝した。

　同校があり約3年間通った西宮市に本拠地を置く阪神からの指名で大盛り上がり。ファンに向けては「1日でも早く1軍に上がれるようにがんばりますので、応援よろしくお願いします」とメッセージを送った。

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