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 指揮官が動いた。ブルペンに走る緊張感。聞こえるのは投手の吐息と甲高い捕球音。引き締まった空気が正午すぎのブルペンをつつんだ。張り詰めた雰囲気の主は岡田彰布監督(64)。一瞬で場の空気を変えた。

 第2クール3日目を迎えた7日、岡田彰布監督(64)がこのキャンプ初めて投手側からブルペンの投げ込みを見つめた。これまではネットをはさんだ捕手側から見ていた。この日の序盤もこれまでと同様に本塁の後ろから目をやっていた。

 だが、ブルペン投球が終盤に入ったころ。9人がすでに投げ込みを終え、残っていたのは西純矢投手(21)と及川雅貴投手(21)。指揮官がおもむろに腰を上げた。

 及川の横を通り、西純のうしろにあった木のベンチに腰掛けた。それからは、凝視。約30分間、背番号15に熱視線を送り続けた。

 西純も気合が入る。今秋自身最多の105球の熱投。額の汗を何度も拭った。

 「ラストお願いします。ラインしっかり」。西純が宣言し、ワインドアップから投じた締めの1球。外角低めに刺さると指揮官も、思わずうなずいた。

https://news.yahoo.co.jp/articles/d224a1e82220f090ac6f75d1cb42baab9ea00cda


岡田監督がじっくりと見ていた西純矢投手の投球。 本日のブルペン、録画公開開始しました。 力のこもった投球、たっぷりとご覧ください。 #hanshin #虎テレ #阪神タイガース #秋季キャンプ pic.twitter.com/OMbp7LfXMp


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