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 阪神電鉄が運営する甲子園歴史館は2日、台湾プロ野球(CPBL)の富邦ガーディアンズが本拠地に同歴史館の看板を無償で出していることを明らかにした。CPBL担当者の「日本野球の聖地・甲子園球場で野球が開催されることを楽しみにしています」とのコメントも発表。新型コロナウイルスが全世界を襲う中、無観客で4月12日に開幕した台湾プロ野球から、聖地に熱いエールが届いた。

 コロナ渦の中で世界のスポーツのトップを切って開幕した台湾プロ野球から、聖地・甲子園へ粋なエールがおくられた。富邦が本拠地の新北市新荘棒球場に、休館中の「甲子園歴史館」の看板を無償で出していることが明らかになった。さらに同歴史館は、CPBL担当者から届けられたメッセージも発表した。

 「早く日本のコロナが落ち着いて、日本野球の聖地・甲子園球場で野球が開催されることを楽しみにしています」

 看板はホームベース後方の目立つ位置にある。虎と台湾の深い縁があってこその激励だった。

 2014年。1931年夏の全国中等学校優勝野球大会(現在の全国高校野球選手権大会)で、台湾代表として準優勝した嘉義農林を取り上げた台湾映画「KANO 1931海の向こうの甲子園」が大ヒット。甲子園歴史館は、多くの台湾人が訪れる観光地(18年は年間約1万6000人)となった。

 さらに阪神は16年から甲子園で『台湾デー』を開催し、CPBLとも交流。昨年1月には親会社の阪神電鉄が桃園メトロと相互連携協定を締結し、親交を深めてきた。

 現在は呂彦青(ル・イェンチン)が所属し、かつては郭李建夫(NPB登録名『かくり たてお』)や鄭凱文(ジェン・カイウン)も活躍。林威助(リン・ウェイツゥ)を近大から2003年ドラフト7巡目で、蕭一傑(NPB登録名『しょう いっけつ』)を奈良産大から09年ドラフト1位で指名した。また中日にドラフトで入団した大豊泰昭もトレード加入して1998~2000年にプレーするなど、虎党にとって台湾は、非常になじみのある国だ。

 中でも富邦は、18年の「台湾デー」にチアガールが参加。蕭一傑が阪神退団後に所属した縁もあり、独自に今回の無償掲出を決めたようで、CPBLから甲子園歴史館の担当者に連絡が入った。

 「大変うれしく思いますし、こうした野球を通じた日台のつながりは今後も大切にしていきたいと思います。新型コロナウイルスが1日でも早く収束し、甲子園球場にみなさんの大好きな野球が戻って来ることを願っています」と感謝した同歴史館の担当者。日本ではプロ野球も夏の甲子園大会も、先が見えない状況が続く。一方、4月12日に無観客で開幕した台湾プロ野球はネット視聴数が前年比137%と大きな反響を呼んだ。再び甲子園にたくさんのファンが訪れるその日まで-。いまは耐えながら、台湾からのエールを胸に着実に歩を進めていく。

 ●富邦(フーバン)ガーディアンズ 台湾の中華職業棒球大聯盟(CPBL)所属のプロ野球チーム。1993-95年までは俊国ベアーズ、96年前半は興農ベアーズ、後半から興農ブルズと改称された。2012年オフに親会社の興農が球団を売却し、同12月に義聯グループが買収。「義大ライノズ」となった。16年11月に富邦グループに買収され「富邦ガーディアンズ」に。年間優勝は3度(04、05、16年)。10年には高津臣吾(現ヤクルト監督)、13年にはMLB通算555発のマニー・ラミレス、15-18年には蕭一傑(元阪神)らがプレーした。

 ●「台湾デー」とは 阪神がタイガーエア台湾、台湾観光協会大阪事務所の協力の下、2016年からスタートした企画。開催日には台湾をPRするイベントが行われ、19年には甲子園球場の外周に台湾の魅力をPRする特設ブースを設置。阪神電車および桃園メトロのラッピング列車のペーパークラフトの無料配布が行われた。

 ●阪神、これまでの「台湾デー」

 ★2016年 6月15、16日のオリックス戦で開催。台湾映画「KANO 1931海の向こうの甲子園」で主演を務めた永瀬正敏が始球式を務めた。

 ★17年 6月14、15日の西武戦で開催。始球式に台湾出身の阪神OB郭李建夫氏が登場。

 ★18年 6月5日、6日のオリックス戦で開催。始球式に台湾出身の阪神OB林威助氏が登場。

 ★19年 19、20日の楽天戦で開催。ファーストピッチセレモニーを台湾の人気バンド「宇宙人」が務め、試合途中に林威助氏のビデオメッセージが流れた。※すべて甲子園




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台湾プロ野球の富邦が、本拠地に甲子園歴史館の看板を無償で出している。台湾プロ野球から、聖地に熱いエールです。本日の大阪サンスポに掲載されています。よろしくお願いします。 #甲子園歴史館 #台湾プロ野球 #阪神 #サンスポ大阪整理部 阪神情報はサンスポ  https://www.sanspo.com/baseball/pro/tokushu/tigers.html  pic.twitter.com/7lOHOgfUDj


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