◆日本生命セ・パ交流戦　ロッテ３―１１阪神（４日・ＺＯＺＯマリン）

　原口が魂の二塁打で復帰を飾った。１月に大腸がん手術を受けた阪神・原口が１軍に昇格し、ロッテ戦（ＺＯＺＯ）の９回１死三塁の代打で左越え適時二塁打。二塁ベースに頭から滑り込んだ。とんねるず・石橋貴明（５７）がスポーツ報知の単独インタビューに応じ、帝京高野球部の後輩の闘病秘話を明かした。テレビ朝日系列の名物企画「リアル野球ＢＡＮ」にも「個人タイトルを取るか、優勝するか」と“ノルマつき”でオファー。「待ってるぞ、原口！」と熱く呼びかけた。（取材・構成＝長田　亨、加茂　伸太郎）

　石橋も原口の復帰を待っていた。「帝京」のかわいい後輩を襲ったアクシデント。大腸がんの発覚はニュースで知り、すぐにメールを送った。

　「１日でも早くグラウンドに帰ってこい。　帝京魂」

　「頑張ります！　帝京魂」

　原口の返信も力強いものだった。

　「命を削りながら野球をやってるんだな…って。何に対しても負けないというのが帝京魂だと、僕は思っています。僕らの時代は、グラウンドがいびつで小さかった。練習もサッカー部と半々。風が吹くと砂ぼこりもすごくて。他の強豪校には、ほとんどに専用グラウンドや合宿所があった。『そういう学校には負けられないぞ。帝京魂！』って言ってましたから」

　２月のある日、原口からメールが届いた。

　「『タカさん、日本ハムの試合を見てるでしょ？』って。吉田輝星くんを（名護に）見に行ってたんですけど、テレビの中継に映ってたらしくて。『甲子園で（エアロ）バイクをこぎながら見てました』って言うから、体調がいいんだなと少し安心しましたね」

　初対面は２０１６年の球宴第２戦で、横浜スタジアムを訪問した際だった。

　「同じ帝京の山崎（ＤｅＮＡ）もいたので『頑張れよ』って。話してみるとすごく真面目で、非常にいい人間。彼の引っ張り込むような打撃が大好きで。『豪打帝京』と言われた時代の打撃をしているなと」。同年のオフに都内で「帝京会」を開いた。参加した日本ハム・杉谷、原口、山崎はきれいに１学年違い。思い出話に花を咲かせた。自身はプロ野球選手の夢がかなわず「後輩たちをリスペクトしています」と熱い思いで見つめている。

　「（原口も）年齢的にも代打専門じゃ寂しい。梅ちゃんバズーカも好調だし、阪神も状態がいいですから。捕手で戻るのか、一塁で打撃を生かすのか。激戦ですけど、ポジションは９つしかない。帝京魂で勝ち取ってほしいですね。みなさんに六甲おろしで盛り上がってもらって、病気で苦しむ人たち、子どもたちの憧れになってほしいですよね」

　再スタートを切った原口だが、プロ野球選手としてのゴールはまだ先だ。

　「やっぱりレギュラーで出ないと。タイトルを１つ取るか、優勝するか。大きなタイトルを取って『スポーツ王』でも待ってるぞ！　原口！」

　◆石橋　貴明（いしばし・たかあき）１９６１年１０月２２日、東京都生まれ。５７歳。帝京高卒業後、同級生の木梨憲武とコンビ結成。８２年日本テレビ系「お笑いスター誕生！」でグランプリ獲得。「とんねるずのみなさんのおかげです」「とんねるずの生でダラダラいかせて！」などのバラエティー番組を始め、歌手、司会などでも活躍。９４年に「メジャーリーグ２」でハリウッド映画デビュー。フジテレビ系「石橋貴明のたいむとんねる」（月曜・後１１時）に出演中。

　◆スポーツ王　年に２回、テレビ朝日系列で放送されているとんねるずがメイン司会のスポーツバラエティー番組。恒例のリアル野球版対決では豪華な現役選手が参加する。今年の正月特番では、前田健太、柳田悠岐、山田哲人、山川穂高、甲斐拓也が対戦チームで、杉谷拳士が味方で出演した。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190605-00000032-sph-base

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