「阪神６－３ＤｅＮＡ」（１２日、甲子園球場）打って、走って、守って、阪神・近本光司外野手（２８）がチームを波に乗せた。本塁打が飛び出せば、１９年オールスター以来のサイクル安打となる八回２死。「ホームラン、ホームラン、近本！！」の大声援が甲子園を包んだ。「ホームランコールなんてそんなにないんで、しっかり聞いてました。全然狙ってはないです」。三塁ゴロに終わり偉業達成とはならなかったが、虎党に夢を見せた。初回は難敵・今永に対して「今年は真っすぐがどんどんくる。どういうふうなスイングで入っていくかを考えてました」とイメージし、９球目の直球をはじき返して左前打。中野の２球目にスタートを切って、リクエスト判定の末に、２試合連続となる３個目の盗塁を記録した。二回２死二塁から打ち上げた当たりは、左翼・関根が見失ってポトリ。適時二塁打となり「神様ありがとう」とちゃめっけたっぷり。四回２死はリーグトップ６本目となる三塁打で、今季４度目の猛打賞をマークした。守備では三回２死一塁で、左中間に落ちそうな桑原の当たりをダイビングキャッチ。「本当に難しい打球。でも、ヤギさんのときは右バッターああいう打球が来るんで」と心を決めて飛び込んだ。この日はＴＯＲＡＣＯ ＤＡＹでファンが選んだ、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ「ｉｃｈｉｂａｎ」が登場曲。虎の１番打者は勝利のために走攻守で光を放つ。
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