大腸がんと闘いながら昨季、代打の切り札として活躍した阪神・原口文仁捕手（２８）。今季は貴重な全国区の「顔」として期待がかかる。
西の伝統球団の阪神には老若男女が知る人気選手が常にいたが、その役割を担ってきたベテランの鳥谷が昨季限りで退団。大阪桐蔭高時代に甲子園で春夏連覇を達成し、３度の２ケタ勝利を挙げた藤浪も、近年のスランプ続きにバツの悪いコロナ禍に巻き込まれ、今や風前のともしびだ。
そんな中で球団の期待を一身に集めるのが原口だ。今年３月から「アフラック生命保険」が放映する２種類のＣＭに出演中。サヨナラ打を放ったシーンでプレーをアピールするだけでなく、人気グループ・嵐の櫻井翔（３８）とはキャッチボールで共演を果たした。
広告代理店関係者は「アスリートが全国放映されるＣＭに出演するのは、五輪でメダルを獲得した選手が多い。野球なら大谷翔平らメジャーリーガーが主になる」と説明。原口の出演が大抜擢なのは言うまでもない。
「いろいろ発信できる立場になった。（ＣＭの）反響もありました」と原口。ＣＭ撮影中には、自身のチャリティー活動や嵐の活動休止に関する心境について、桜井と語り合ったという。
チーム関係者は人柄を高く評価。「絶えず、謙虚な気持ちで地道に努力できるのが彼の最大の持ち味。だから大変な病気を患っても、応援しようという周囲の機運は高かった」と明かし、「急に顔を指されるようになっても天狗になる性格ではない」と太鼓判を押す。
あとは本業でどこまで露出を増やせるか。現状では定位置の確保は難しいが、数字さえ残せば全国区のスター選手になれる条件はそろっている。（山戸英州）
物語の主人公と言えるほど煌びやかで華のあるプロ野球人生では無いかもしれんけど
物語の重要人物にはなり得るよ
応援しとるで
鳥谷退団で藤浪はスランプ…阪神の「顔」は原口文仁こそふさわしい（夕刊フジ） - Yahoo!ニュース https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20200507-00000010-ykf-spo …
実際これは合ってると思う、背景も背景だから気が緩むこともないだろう、ただファーストで定位置を掴んでくれると話が早いが
鳥谷退団で藤浪はスランプ…阪神の「顔」は原口文仁こそふさわしい（夕刊フジ） - Yahoo!ニュース https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20200507-00000010-ykf-spo …
