オープン戦１位となり弾みをつけた阪神が、気持ちを高ぶらせてシーズンを迎える。２５日は敵地の神宮球場でナイター練習を行い、矢野監督は「日本一になると決めて、今年もスタートしていく。タイガースが魅力のあるチームだと分かってもらえるようなシーズンにしていく」と意気込んだ。
チームを引っ張るのは昨年自己最多の２８本塁打を放った主砲の大山だ。今季は主将に就任。オープン戦の成績は１３試合で打率２割６分２厘、１本塁打。大活躍した新人の佐藤輝の陰に隠れたが、直前の練習では快音を連発。「個人的にもすごくいい気持ちが作れている。去年は開幕スタート失敗でチーム全体としてもきつかった。スタートダッシュでいい流れに乗れるようにやりたい」と気合をみなぎらせた。
注目の佐藤輝も開幕が待ち遠しい様子で「ホームランを打ちたい。一番野球で面白い、楽しいことだと思うので、明日それを出せるようにしたい」と宣言。夜空にいきなりアーチをかけられるか。（上阪正人）
