阪神の岡田彰布監督（６５）が２０日、ドラフト１位・森下翔太外野手（２２）の１軍昇格を明言した。ウエスタン・リーグの阪神－オリックス戦（鳴尾浜）を視察。交流戦明けとなる２３日・ＤｅＮＡ戦（横浜）からの帯同が決まった。また、森下が左翼の守備に就く可能性にも言及した。

　ドラ１新人が再進撃の起爆剤となる。４番に座った森下は六回、２死満塁から一時は勝ち越しとなる２点適時打を左前に放った。二回には初球を痛烈な三ゴロ。迷いのないスイングに、岡田監督も「内容的にはいい感じで打っとるし、全然問題ないよ」と合格点を与えた。２３日から始まるＤｅＮＡ３連戦（横浜）についても「行く行く、それは」と２度目の昇格を明言した。

　開幕１軍に名を連ねながら、プロのボールへの適応に苦心した。２度の降格を経験し「もう落ちることがないように、とりあえず結果を残していきたい。今はインコースを引っ張り切れている。しっかり振れている証拠」と自信をみなぎらせた。再降格後は打率・５００、１本塁打、８打点と好調。ＤｅＮＡとの初戦は左腕・今永が先発予定で、いきなりのスタメン起用も見込まれる。

　この日は右翼に前川が入り、森下は左翼の守備に就いた。プロ入り後はもちろん、大学でも試合では一度も経験がないという未知のポジションだったが、無難にこなした。岡田監督は「２人出た時は森下がレフトになるかもしれんわな」と言葉に含みを持たせた。

　開幕当初は左翼・ノイジー、中堅・近本が固定され、右翼争いが焦点の一つとされてきたが、外野争いは新局面を迎えようとしている。交流戦を経て、高卒２年目の前川がクリーンアップの一角を託されるまでに評価を上げ、右翼争いで頭一つ抜け出しつつある。

　一方、左翼ではノイジーが交流戦で打率・１４０と大きく調子を落とした。最後のソフトバンク戦（甲子園）ではスタメンから名前が消え、ミエセスが起用されるなど、左翼争いは混沌（こんとん）としてきた。岡田監督はこの日も「休ませてるんじゃないよ。打たへんから使ってないんよ」とノイジーが“聖域”ではないことを改めて示唆。左翼・森下が選択肢となることを否定しなかった。

　２位・ＤｅＮＡと２・５差で迎える首位攻防戦だが、背後に迫る影におびえる必要はない。森下の合流が新たな風を吹き込み、再び独走態勢を構築するための推進力としたい。

https://news.yahoo.co.jp/articles/3d047202a9887757c7df0244fc103d0671f31615

極トラ・プレミアム（日刊スポーツ） @NikkanNaruohama 2023-06-21 08:55

前川選手と森下選手の両翼同時起用プランも📝 【阪神】岡田監督新プラン明かす「（前川と）２人出たときは森下がレフトになるかも」一問一答  https://www.nikkansports.com/baseball/news/202306200001165.html?utm_source=twitter&utm_medium=social&utm_campaign=nikkansports_ogp …

ひ か る @seira_hykw 2023-06-21 11:48

めちゃくちゃ期待してる そろそろ適合してくれ森下  https://twitter.com/nikkannaruohama/status/1671305713505955840 …

まっつー @matu_konoka 2023-06-21 11:47

森下右京スタメン待ち遠しい  https://twitter.com/ht_no25/status/1671264898071015424 …

　選手起用の基本的な考え。これを問うた時の回答は常に変わらない。「いいモノはいい。年齢やキャリアは関係ない。いいから使う。それだけよ」。

　1980年、阪神に入団した直後、当時の監督、ダン・ブレイザーに告げられたひと言が頭の中にこびりついている。「いくら力があっても、新人はすぐには使わない」。岡田は首を傾げた。「なんでや、と思ったわ。いくらメジャー方式といっても、オレは理解できんかった」。理不尽な通告に、キャンプ地の米国アリゾナで悶々とした日々を送った。

　それが起用法の原点になっているかもしれない。自分が監督になって、思うこと、そして実践すること。「いいモノは使うやろ。新人でもベテランでも、状態がいいから起用するわけよ」。

　5月14日のDeNA戦（甲子園）。攻めて攻めての猛爆で大勝。ついに単独首位になったゲームの「6番打者」について考えてみた。ここ最近、阪神の6番が注目されてきた。事実、穴になっていた。ルーキー森下から始まった6番探しは、すべて決め手を欠き、依然として解決しないままである。

　14日は島田を起用した。ポイントゲッターの打順としては、いささか役回りの違う選択では…と思うが、攻守のバランスを考えた岡田の起用理由だった。外野守備が無難で、俊足である。そこに島田は2安打放った。本来なら右打者が入るべき打順ではあるが、それは関係なく、岡田は可能性を求めた。

　この2安打で島田の先発出場は続くとは思うが、その先を見据え、岡田の下に2軍からの報告が入っている。実際、岡田も鳴尾浜を視察し、自分で確認している。「2軍でずぬけた成績を残しているバッターがいる」。それが2年目の前川右京である。

　昨年の終わり、監督就任が決まった時から、前川の名前は岡田の口から発せられていた。「アレはいいよ。2年目とかは関係ない。とにかく（バットを）振れる能力があるし、打撃のセンスが非凡。ホンマ、エエよ、前川は…」。目を細めて語っていた。

　それが今年のキャンプ直前、体調不良となり、自己管理の甘さを露呈し、岡田の構想から外れた。仮にスムーズに2月、3月を過ごしていたなら、開幕1軍は間違いなかったはず。そこから前川の名は聞こえなくなったが、ここにきて再び、1、2軍の入れ替え候補のトップに上がってきた。

　ファームで4割近い打率を記録し、守りにもついている。いわば「旬」の選手である。左打者ではあるが、島田を起用しているように、いまの段階では右左は関係なし。岡田にこだわりはない。

　「力があって、状態がいい時に使う。旬を見間違ったらアカンわな。それがズレることによって、タイミングを外すことになる。旬な選手は使う。それがエエんちゃうかとオレは思い続けている」。

　自ら43年前に味わった経験が生きている。あの時、振り返れば、ブレイザーは岡田を起用しなくてもいい言い訳を考えていた。それがヒルトンという外国人を獲得し、彼を起用することを優先させるため、岡田には理解不能な説明を施したのだ。いわば好き嫌いを前面に押し出した采配。「やっぱり好き嫌いを勝負に持ち込んだらアカンやろ。グラウンドはあくまで力の勝負。あくまで力の比較で起用法は変わる。それが当たり前の世界」。

　ちなみに1980年5月半ば、ブレイザーはシーズン途中で辞任した。数日後、帰国を前に、通訳を介して彼に呼び出された。「岡田に伝えてほしいことがある。決して悪意があっての起用法ではなかったということ。岡田にはいいスタートを切らせたかった。だから時間をかけて…と考えた。何も憎くて、こうなったわけではない。それだけは岡田に伝えてほしい」。そう言い残して、ブレイザーはアメリカに帰っていった。

　さて、前川右京に話を戻す。いまのチームの勢いに乗せて、岡田の新たな戦略がさく裂するのか…。前川の昇格、カウントダウンに入ったと見ているのだが。【内匠宏幸】

　　（敬称略）

https://news.yahoo.co.jp/articles/b051cb9420d5670de5b292d75dfaeca47df6dcce

たくや 🐯 @happyman2020ty 2023-05-15 21:58

【内匠宏幸】２年目前川右京１軍昇格へカウントダウン、岡田彰布が熱視線を送る虎の秘密兵器(日刊スポーツ) #Yahooニュース  https://news.yahoo.co.jp/articles/b051cb9420d5670de5b292d75dfaeca47df6dcce … 森下、島田、板山、梅野、井上、佐藤輝、小野寺、ミエセスと8人が6番スタメンで出たけど前川が埋める日が近いのかも。

たくや 🐘 @happyman2012ty 2023-05-15 21:26

【内匠宏幸】２年目前川右京１軍昇格へカウントダウン、岡田彰布が熱視線を送る虎の秘密兵器(日刊スポーツ) #Yahooニュース  https://news.yahoo.co.jp/articles/b051cb9420d5670de5b292d75dfaeca47df6dcce … 阪神でまだ唯一埋まっていない「6番ライト」を埋めてくれそうな選手。前川右京の１軍デビューも近い？