＜中日4－2阪神＞◇20日◇ナゴヤドーム
阪神長坂拳弥捕手（26）が今季初打席で1号2ランを放った。0－3の3回無死一塁で、先発中田の代打で登場。中日松葉の直球を「思い切って振った」と左翼席ギリギリへ運んだ。興奮気味にダイヤモンドを1周。2回で中田を諦め、反撃を試みた矢野監督の起用に1発回答した。
昨季唯一の打席となった6月1日広島戦（マツダスタジアム）でも本塁打。「昨年に続き1打席目でホームランを打つことができて良かった」。年をまたいだ「2打席連発」で一時反撃ムードを高めた。
プロ4年目の今春キャンプは高知・安芸で2軍発進だった。同じ捕手で2年目の片山は1軍の沖縄・宜野座キャンプに同行したが、長坂は「誰が1軍で僕が2軍というのは関係ない」と気にせず、汗を流した。ドラフト5位の捕手藤田に助言を送ることもあり、平田2軍監督からは「長坂が非常に良い味を出していた」とキャンプMVPにも指名された。
正捕手の梅野が負傷離脱し、19日に1軍へ昇格したばかり。パンチ力のある打撃でチーム唯一の得点を挙げ、存在感を放った。矢野監督は「びっくりするような、必死にやってる結果がつながっている」とたたえ、「代打で出るタイプではないと思う。リュウ（梅野）が現状こうなったところで、アピールしてくれたら。チャンスは本人自身がつかめると思う」と期待を寄せた。【只松憲】
【きょうのホームラン】
39 長坂1号(D 松葉)
代打・追撃２ラン
昨年たった一度だけ回った打席でプロ初本塁打。
今年も初昇格直後の第一打席で代打本塁打。
つまりシーズンを跨いだ“二打席連続”本塁打。 https://t.co/MS1AFCrE8s
